Durante as últimas semanas, mesmo com o time mostrando clara evolução e jogando bem, todos no Botafogo garantiam que o objetivo no Campeonato Brasileiro era escapar do risco de rebaixamento. Com a vitória de 2 x 1 sobre o São Caetano, no entanto, o Alvinegro assumiu a sétima posição com 43 pontos e está a seis do Paraná Clube, último classificado para a Copa Libertadores se a competição terminasse hoje.
Com isso, a meta agora realmente passou a ser a conquista de um lugar na mais importante competição de clubes do continente. O próximo desafio será a Ponte Preta, adversário deste sábado, às 16 horas (de Brasília), no Estádio Moisés Lucarelli, pela 31ª rodada.
O capitão do Botafogo, o volante Claiton, considera que a Libertadores passou a ser um objetivo totalmente possível para o Alvinegro carioca, principalmente porque alguns adversários que estão na frente do time na tabela de classificação, vão jogar entre si.
"Se o Botafogo ganhar os dois próximos jogos, chega completamente na zona de classificação, principalmente se levarmos em consideração, por exemplo, que Paraná, Vasco e Santos, por exemplo, vão ter que jogar entre si. Isso é um aspecto muito positivo, ainda mais porque não teremos a possibilidade de um confronto direto com nenhuma dessas equipes, o que é ruim", analisou Claiton.
Para o técnico Cuca, porém, o importante neste momento é o Botafogo pensar em cada partida de uma vez e não diretamente em metas finais. Para ele, o Alvinegro precisa manter a humildade para não ser surpreendido diante da Ponte Preta.
"O Botafogo tem se caracterizado por ser um time que joga com humildade, respeitando sempre seus adversários e atuando com garra até o apito final. Isso tudo só está acontecendo porque não estamos pensando em metas e sim sempre em ganhar o próximo jogo. Quando cheguei ao Botafogo o time estava seriamente ameaçado de rebaixamento e conseguimos levar o time a uma posição bem mais cômoda. Mas isso só foi possível graças à força de nosso trabalho de equipe. Devemos continuar assim, pensando no próximo jogo", disse Cuca.
E seguindo as determinações de Cuca e se concentrando no próximo jogo, o Botafogo terá alguns reforços. O zagueiro Asprilla e o meia Diguinho, que cumpriram suspensão diante do São Caetano, estarão à disposição do treinador, que também tem boas chances de contar com o lateral-direito Ruy, que se recupera de dores na coxa esquerda, e com o meia Zé Roberto, que se recupera de dores na coxa direita. Isso porque não há jogo no meio de semana e ambos terão mais dias para se recuperarem.
Em compensação, o meia Joílson, que recebeu o terceiro cartão amarelo contra o São Caetano, e o meia Maicon, expulso no mesmo jogo, ficam de fora. Nesta segunda-feira o elenco botafoguense ganhou folga e a reapresentação acontecerá nesta terça-feiram quando acontecerá trabalho em tempo integral.
Fora de campo a diretoria espera definir até esta terça-feira a renovação de contrato do lateral-esquerdo Junior Cesar, que está próximo de acertar um novo compromisso até dezembro de 2008. A transação é facilitada pelo fato de o atleta ser o dono dos próprios direitos federativos.
Até o momento o Alvinegro acertou a renovação até 2008 com os zagueiros Scheidt e Juninho e do meia Lucio Flavio. Os dirigentes também querem definir logo a permanência do técnico Cuca, mas o treinador está reticente, preferindo aguardar o fim do Campeonato Brasileiro para se posicionar. Fontes ligadas ao clube garantem que ele tem proposta para sair.
Quem também deverá a fazer parte da diretoria na próxima temporada é Carlos Augusto Montenegro, que foi vice-presidente de futebol no primeiro semestre, mas que se afastou do clube por causa das eleições no Brasil, uma vez que ele preside o instituto de pesquisa Ibope.
