No último domingo, o Botafogo empatou no Maracanã com o Goiás e ficou sem qualquer possibilidade de se classificar para a Copa Libertadores de 2007. Fora da principal competição continental, o Alvinegro pode ver se complicar a permanência de duas das suas principais peças: os meias Claiton e Zé Roberto.
O primeiro estaria nos planos do Flamengo, que já está assegurado na Libertadores. Zé Roberto, por sua vez, foi assediado pelo Santos e chegou a dizer que pensava em disputar o torneio continental pelo Botafogo. Com o resultado do final de semana, no entanto, o jogador pode repensar sua decisão, apesar de ainda ter mais um ano de contrato.
Nos bastidores, os dirigentes trabalham para convencer os dois jogadores a permanecer em General Severiano. Para isso, contam com o fato de o técnico Cuca já ter renovado o seu contrato. O treinador mantém bom relacionamento com os dois meias.
"Alguns jogadores se destacaram neste Brasileiro e é possível que surjam propostas. O Zé Roberto tem contrato até dezembro de 2007. Já com o Claiton tivemos uma primeira conversa na semana passada com o empresário dele. Vamos ver se evoluímos nesta semana. Ninguém é obrigado a jogar no Botafogo. Queremos jogadores que queiram jogar pelo clube", afirmou o vice de futebol, Manoel Renha.
O dirigente alvinegro comentou que o Botafogo só deve anunciar o nome dos jogadores que não ficarão no clube após o final do Campeonato Brasileiro. Renha também confirmou que as negociações para a contratação de reforços já foram iniciadas. Já a pré-temporada de 2007 está entre três cidades: Rio das Ostras, Macaé e Teresópolis.
Dentro do elenco do Botafogo, os jogadores lamentam o fato de o time estar fora da briga pela Libertadores. "Tínhamos a possibilidade de ir para a Libertadores. A motivação estava grande, todo mundo tinha esse pensamento. Agora é terminar acima do ano passado, quando ficamos em nono. Vamos tentar ficar em sétimo ou oitavo para terminar com dignidade", afirmou o atacante Wando, que marcou um gol no empate com o Goiás, o seu primeiro com a camisa alvinegra. "Tinha a ansiedade de fazer esse gol. Deu uma aliviado boa, pena que ele saiu faltando duas partidas para o final", completou o jogador.
Ao contrário da situação de Claiton e Zé Roberto, que se valorizaram no decorrer da temporada, a renovação com Wando não deverá ser das mais complicadas, caso Cuca queira contar com o jogador no próximo ano. "Por mim eu fico. Não haverá dificuldade nenhuma de minha parte e acho que do Botafogo também não. Depois que o Vila Nova viu que não quero ficar lá, acho que o negócio vai ser mais fácil agora", finalizou.
Com 50 pontos e duas partidas ainda a realizar pelo Campeonato Brasileiro, o Botafogo agora luta para se garantir matematicamente na Copa Sul-americana de 2007. Para que isso aconteça antecipadamente basta uma vitória sobre o Corinthians, no próximo domingo, no Maracanã.
Os preparativos para o jogo com o Corinthians começam nesta terça-feira pela manhã, quando o elenco se reapresenta e realiza treinamentos físicos. Também na terça a comissão técnica divulga a programação do restante da rodada. Mudança certa no time para domingo é o retorno do zagueiro Juninho, que cumpriu suspensão no último final de semana. O jogador entra no lugar de Leandro Carvalho.
"Agora vamos dar mais foco a este planejamento para 2007, pois infelizmente não temos mais chances matemáticas de chegar à Libertadores. Para nós a Copa Sul-americana é importante porque dá uma visibilidade maior para o clube", disse o defensor.
