A 26ª rodada do Campeonato Inglês, que será disputada neste fim de semana, tem tudo para ser amplamente favorável ao Chelsea, que lidera com 59 pontos, sete a mais do que o Manchester City, seu perseguidor mais direto. Isso porque o time londrino tem grandes possibilidades de ampliar a já folgada distância que abriu na ponta da tabela de classificação. Para isso o primeiro passo é, neste sábado, como anfitrião, no Estádio Stamford Bridge, em Londres, bater o modesto Burnley, que tem apenas 21 pontos e aparece na zona de rebaixamento, em penúltimo lugar.
Também no sábado o Manchester City jogará em casa, na Arena Manchester, onde recebe o tradicional Newcastle, que soma 32 pontos e parece apenas cumprir tabela. O problema é que o City terá no meio da próxima semana um desafio grande diante do Barcelona, pela rodada de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa. O Chelsea já jogou por esta competição e arrancou empate por 1 a 1 com o Paris Saint-Germain na França.
Mesmo com a rodada se desenhando favorável ao seu time, o português José Mourinho, técnico do Chelsea, adota um discurso bem cauteloso.
“Na rodada passada nós também estávamos pensando na Champions League e conseguimos ganhar do Everton (1 a 0). Portanto, na minha humilde opinião não existe nenhuma certeza de que vamos conseguir abrir vantagem. O Manchester City também tem condições de ganhar mesmo pensando na Liga dos Campeões. Além disso, somos apenas favoritos contra o Burnley, mas não ganhamos o jogo”, disse Mourinho.
Ainda no sábado, o Manchester United, terceiro colocado com 47 pontos, defende a permanência na zona de classificação para a Champions League. Os Diabos Vermelhos, como visitantes, tentam superar o Swansea, que soma 34 pontos e não tem maiores aspirações. Também de olho na Liga dos Campeões o Arsenal, que tem 45 pontos, visita o Crystal Palace, que tem 27 pontos e ainda corre risco de rebaixamento.
Sábado
13 horas Aston Villa v Stoke
13 horas Chelsea x Burnley
13 horas Crystal Palace x Arsenal
13 horas Hull x QPR
13 horas Sunderland x West Brom
13 horas Swansea x Manchester United
15h30 Manchester City x Newcastle
Domingo
8 horas Tottenham x West Ham
10 horas Everton x Leicester
12h15 Southampton x Liverpool
