O Campeonato Inglês começa neste fim de semana com a expectativa renovada de mais uma temporada acirrada entre Chelsea e Manchester United. Os dois clubes travaram duelos pelos troféus nas últimas três temporadas e, agora, medem forças pela hegemonia na Terra da Rainha. Apesar de ambos sempre mostrarem atenção especial aos torneios internacionais na Europa, os Blues e os Red Devils nunca se esquecem da disputa caseira.
Atual campeão, o time de Alex Ferguson apostou em contratações para tentar levantar mais uma vez o troféu da Premier League. Uma das principais esperanças dos Diabos Vermelhos é o brasileiro Anderson, ex-Grêmio. Ele foi contratado pela equipe inglesa junto ao Porto em negociação com cifras estimadas em 30 milhões de euros.
Além do brasileiro, o Manchester também fez outra aquisição no mercado da bola português. A revelação lusitana Nani, ex-Sporting, é mais um a defender a equipe de Alex Ferguson, que segue apostando também em sua principal estrela, o luso Cristiano Ronaldo.
Já outra novidade do Manchester levou mais tempo para ser confirmada, pois o clube teve de resolver um grande imbróglio para enfim contar com o ex-corintiano Carlitos Tevez. Depois do impasse entre o West Ham (ex-clube do atleta) e o fundo de investimentos MSI (que detém os direitos do jogador), o Manchester enfim teve confirmada na manhã desta sexta-feira a inscrição do argentino na Liga inglesa.
O impasse aconteceu porque o West Ham exigia ficar com a maior parte do dinheiro da transferência para o Manchester, mas o empresário Kia Joorabchian garantia que os direitos econômicos do argentino eram da MSI. O fundo de investimentos acabou ressarcindo o ex-clube do atleta para confirmar a transferência. O jogador está à disposição para estrear na partida deste domingo, contra o Reading, no estádio Old Trafford. No entanto, como treinou pouco tempo com os novos colegas, Tevez deverá ter sua estréia adiada para a segunda rodada.
Já o Chelsea aparece disposto a acabar com a esperança do bicampeonato dos Diabos Vermelhos. O time dirigido pelo técnico José Mourinho foi o segundo colocado na temporada passada, depois de levantar a taça nas edições de 2004/05 e 2005/06. Para tentar impedir o novo triunfo do Manchester, o Chelsea assegurou a permanência de Shevchenko e ainda se reforçou com o francês Malouda, além do zagueiro brasileiro Alex, do israelense Tal Ben Haim e do atacante peruano Claudio Pizarro.
O clube de Mourinho também está conseguindo resistir às investidas do Real Madrid pelo atacante holandês Robben. O clube espanhol vem frisando sua intenção de contratar o atleta, mas o Chelsea está se mantendo firme na decisão de não negociá-lo. A estréia do clube acontecerá no domingo, diante do Birmingham.
Enquanto Manchester United e Chelsea atraem os holofotes, o Liverpool reforçou seu elenco para acabar com um longo jejum de títulos no Campeonato Inglês. Sem levantar o troféu desde a temporada 1989/90, o time de Rafa Benítez fez investimentos para voltar a dar alegrias à sua torcida.
Um dos contratados é o volante brasileiro Lucas, revelação do Grêmio. O time da terra dos Beatles abriu os cofres e também acertou com o espanhol Fernando Torres, o holandês Ryan Babbel, o ucraniano Andrey Voronin e o israelense Yossi Benayoun. O Liverpool é o primeiro dos grandes clubes a entrar em campo, já que tem sua estréia agendada para este sábado, diante do Aston Villa.
Dentre os quatro grandes, a maior incógnita é o Arsenal. O time do técnico Arséne Wenger perdeu seu principal craque neste verão europeu para o Barcelona. Thierry Henry foi para o clube catalão por R$ 65 milhões, deixando o ataque dos Gunners bem desfalcado para esta temporada, já que Júlio Baptista também voltou ao Real Madrid.
Se Baptista sai, um jogador que foi herói de um título retorna ao clube londrino. O espanhol Reyes volta ao Arsenal após dar o Campeonato Espanhol ao Real Madrid anotando o gol do título dos merengues na última partida da temporada. A grande aposta dos fãs do time, porém, é no garoto Theo Walcott, mais jovem jogador convocado para a Copa do Mundo de 2006. Além dele, outros jovens devem ter sua chance de ouro nesta temporada.
O volante brasileiro Denílson, ex-São Paulo, é uma das esperanças de Wenger para o meio-campo, que perdeu o sueco Ljunberg, um dos mais experientes do time. Com a ausência de dois veteranos de equipe, a tarefa de comandar a “garotada” será do brasileiro Gilberto Silva, campeão da Copa América com a seleção brasileira no último mês de julho.
A principal contratação do Arsenal para a temporada 2007/2008 é exatamente o seu técnico. Arséne Wenger anunciou às vésperas do início do Campeonato Inglês a extensão de seu contrato por mais quatro anos. Cabe agora ao manager francês a missão de achar um substituto para a última ponta da espinha dorsal de seu time, que era composta por Lehmann, Senderos, Gilberto Silva, Fábregas, Ljunberg e Henry.
