O Palmeiras está diante da possibilidade real de voltar a disputar um título nacional da elite, depois de 12 anos. Com a vantagem obtida no primeiro jogo, o time do técnico Luiz Felipe Scolari faz sua principal partida da temporada contra o Grêmio, que tenta confirmar sua fama de ‘imortal’ para surpreender o Verdão nesta quinta-feira (21), às 21h (de Brasília), na Arena Barueri.
No jogo de ida entre os clubes, no estádio Olímpico, em Porto Alegre, nesta semifinal da Copa do Brasil, o Palmeiras armou uma eficiente estratégia defensiva e foi objetivo nos contragolpes, obtendo a vitória por 2 a 0. Assim, o time paulista tem a vantagem de se classificar mesmo em caso de derrota por um gol de diferença.
“Perder seria uma tragédia, muito terrível. Já estivemos perto da final da Copa Sul-americana (em 2010), mas erramos e a torcida saiu lamentando. Agora, vamos fazer o jogo da nossa vida. Respeitamos o Grêmio, mas vamos jogar nosso melhor, e o torcedor vai ser o 12º jogador”, afirma o zagueiro Maurício Ramos, relembrando a eliminação para o Goiás. Na ocasião, o Verdão fez 1 a 0 em Goiânia mas, mesmo com a vantagem, levou a virada em São Paulo e foi eliminado após derrota por 2 a 1.
Os ingressos para os palmeirenses estão esgotados desde segunda-feira, o que faz aumentar a expectativa no clube. O jogo também é considerado fundamental pela direção do Verdão. “Vamos pensar em jogar bem e passar para as finais. Este é nosso jogo do ano, o mais importante da temporada”, avisa o gerente de futebol, César Sampaio, ciente de que a última conquista da equipe em âmbito nacional na elite foi em 2000, na Copa dos Campeões.
Nesta semana decisiva, Felipão optou pelo mistério, fechando treino e despistando sobre a escalação. A principal dúvida na equipe é o chileno Valdivia, que vive situação de indefinição depois de ter sofrido um sequestro relâmpago. Porém, recuperado de dores no joelho direito, o Mago deve aparecer na equipe titular, na vaga de Daniel Carvalho.
O desfalque certo é o atacante Luan, que fica longe dos gramados por até dois meses, em função de uma lesão na coxa direita. Com isso, Mazinho é o mais cotado para assumir a função, tendo Maikon Leite como concorrente. Já Marcos Assunção se recupera bem da pancada que sofreu na coxa direita durante o jogo contra o Vasco e deve ser confirmado.
Quem passar do confronto Palmeiras e Grêmio enfrenta o Coritiba que, nesta quarta (20), eliminou o São Paulo pela outra semifinal da Copa do Brasil ( 1 a 0 para os paulistas no Morumbi e 2 a 0 para o Coxa no Couto Pereira).
