A ‘novela mexicana’ teve, enfim, um final feliz. Depois de ser praticamente eliminada e acabar salva pelo maior rival, Estados Unidos, a seleção tricolor renasceu na repescagem e, com duas vitórias contundentes sobre a Nova Zelândia, garantiu classificação para a Copa do Mundo de 2014, no Brasil. Após golear os All Whites por 5 a 1 no jogo de ida, há uma semana, os mexicanos voltaram a vencer, desta vez por 4 a 2, nesta quarta-feira, no Wellington Regional Stadium, e carimbaram o passaporte para o Mundial. O herói da vez foi um velho conhecido do Brasil, o atacante Oribe Peralta.
Carrasco canarinho na última final olímpica, quando anotou os dois gols da vitória mexicana por 2 a 1, em Londres, o jogador de 29 anos, do Santos Laguna, balançou as redes três vezes e sacramentou a vaga tricolor. Ele foi às redes aos 14, 29 e 33 minutos do primeiro tempo e tranquilizou (ainda mais) a situação de El Tri. Para melhorar, o neozelandês Brockie ainda desperdiçou um pênalticometido pelo goleiro mexicano, aos 39, e defendido pelo próprio Muñoz.
Na segunda etapa, os mexicanos passaram a administrar a vantagem – que estava na marca dos sete gols de diferença -, e a seleção da casa se aproveitou. Em novo pênalti, desta vez cometido pelo experiente Rafa Márquez, aos 35, Chris James diminuiu. Rory Fallon fez o segundo pouco tempo depois, aos 38, mas Carlos Pena, aos 41, anotou o quarto do México e definiu o marcador.
Esta será a 15ª participação mexicana em Copas do Mundo – a sexta consecutiva. A última vez, que a Tricolor não disputou o maior torneio de futebol do planeta foi em 1990, quando acabou banida por ter escalado jogadores acima da idade olímpica nos jogos qualificatórios para os Jogos de 1988, na Coreia do Sul.
As melhores campanhas mexicanas nos Mundiais aconteceram quando o país sediou a competição, em 1970 e 1986. Nas duas ocasiões, caiu apenas nas quartas de final. Na última edição da Copa, disputada na África do Sul, jogou no mesmo grupo da seleção anfitriã, eliminou a França na primeira fase, mas acabou sendo despachada pela Argentina nas oitavas de final.
