A diretoria do Botafogo ficou muito satisfeita com a postura adotada pelo técnico Joel Santana, que descartou qualquer possibilidade de se transferir para o Corinthians depois de ter sido assediado pelo clube paulista na terça-feira. Dizendo ter o desejo de cumprir seu compromisso com o Glorioso, o treinador permaneceu em General Severiano. O presidente Maurício Assumpção já deu carta branca a André Silva, vice-presidente de futebol do clube, para que uma proposta de renovação de contrato seja apresentada ao comandante em novembro, quando deverá estar mais clara a situação do Botafogo no Campeonato Brasileiro.
Uma fonte ligada aos dirigentes assegurou que a espera por novembro se deve ao fato de o clube acreditar que, neste mês, já será possível saber se o Botafogo estará com boas chances de conquistar uma vaga na próxima Copa Libertadores. Na próxima segunda-feira a Confederação Sul-americana de Futebol (Conmebol) vai definir se devolverá ao Brasil o direito de emplacar no torneio continental o quarto colocado no Brasileirão. Se isso acontecer, o Alvinegro tem boas chances de se classificar, uma vez que hoje estaria na zona de classificação.
Independentemente de a vaga na Copa Libertadores ser conquistada, o Botafogo pretende renovar o contrato de Joel Santana. Porém, a presença no torneio continental poderá facilitar o acerto, pois o treinador já manifestou por várias vezes o desejo de conquistar a competição e apagar a péssima imagem deixada em 2008, quando era o comandante do Flamengo na humilhante derrota de 3 a 0 para o América do México, que culminou com a eliminação dos rubro-negros.
Perguntado sobre o interesse de Joel em renovar o contrato com o Botafogo, que se encerra em dezembro, Léo Rabello, empresário que cuida da carreira do treinador, preferiu adiar a discussão.
“Hoje a única certeza é que o Joel Santana vai cumprir seu contrato com o Botafogo até o fim. No ano que vem é uma situação diferente. A partir de dezembro vamos conversar com o Botafogo ou com outra agremiação que tenha interesse”, disse.
A verdade é que Joel Santana vê com bons olhos a possibilidade de voltar a trabalhar no futebol paulista. Isso porque ele nunca aceitou ter ido mal no Corinthians em 1997, ano em que o Timão quase foi rebaixado para a Série B do Campeonato Brasileiro. Em contrapartida, caso não surjam propostas de São Paulo, a tendência é que ele renove mesmo com o Botafogo, onde se diz ambientado.
“O Botafogo tem grande importância para a minha carreira e jamais vou esquecer essa passagem pelo clube, que me deu uma oportunidade em um momento complicado, depois que saí da África do Sul. No Botafogo tenho um ambiente maravilhoso, me dou muito bem com todos os dirigentes e com os torcedores. Me sinto em casa”, disse Joel, ao ser perguntado se poderia fazer um trabalho de longo prazo no clube.
