Dois jogadores com o sobrenome Rossi impediram que a Itália fosse a única favorita a fracassar na primeira rodada da Copa das Confederações. Com gols de Daniele De Rossi e Giuseppe Rossi, a Itália virou sobre os Estados Unidos e igualou-se ao Brasil na liderança do grupo B com uma vitória por 3 a 1.
Os norte-americanos fizeram um duelo equilibrado no primeiro tempo e, mesmo com a expulsão de Clark aos 32 minutos, abriu o placar aos 41 em cobrança de pênalti de Donovan. Na volta do intervalo, porém, os atuais campeões mundiais impuseram seu jogo e viraram em fortes arremates de fora da área de Giuseppe Rossi, aos 13 e aos 46, e Daniele De Rossi, aos 26.
Na próxima quinta-feira, os europeus entram em campo para enfrentar o Egito, em Johannesburgo, às 15h30 (de Brasília). Os campeões da Copa Ouro da Concacaf encaram o Brasil no mesmo dia, às 11 horas, na cidade de Pretoria.
O jogo – Preocupado em não dar espaços para as investidas dos meio-campistas italianos, o técnico Bob Bradley distribuiu os Estádios Unidos no campo, contando com a aplicação de seus jogadores para preencher todos os espaços. No ataque, a alternativa era o arranque de Altidore, que se movimentava bastante.
Neste cenário, o time de Marcelo Lippi não conseguia jogar e ainda tinha problemas com a rapidez do único atacante adversário. Mesmo assim, protagonizou os principais lances do primeiro tempo. O problema é que em dois deles o zagueiro Legrottaglie, livre à frente do goleiro Howard, cabeceou mal. O mesmo fez Gilardino em chutes cara a cara com o arqueiro.
Mais preocupado em não tomar gol, os norte-americanos viram sua estratégia quase dar certo aos 29 minutos, quando Altidore entrou na área pela esquerda livre e, com apenas Buffon à sua frente, preferiu tocar para o meio da pequena área. O problema é que ali não havia nenhum companheiro e a zaga italiana pôde sair jogando com tranqüilidade.
Pouco depois, o ânimo yankee diminuiu. Aos 32 minutos, o volante Clark não conseguiu dominar uma bola no meio-campo e, para evitar a sequência do lance com Gattuso, deu um carrinho imprudente no italiano. Acabou expulso, atrapalhando os planos de marcação constante e total pedido por seu treinador.
