Sem nenhum ponto somado no Grupo C da Liga dos Campeões, o Benfica fecha a rodada de ida da fase de grupos nesta quarta, tentando somar ao menos uma vitória diante do Monaco que, com quatro pontos conquistados, divide a liderança da chave com o Zenit. Os russos, por sua vez, vão a Alemanha enfrentar o Bayer Leverkusen para se isolarem na primeira posição do Grupo.
A delegação lusitana, comandada por Jorge Jesus, chegou a Nice, na França, na tarde desta terça com alguns reforços para enfrentar o time do Principado. Júlio César, Lima e Jardel tem condições de jogo e, recuperados de lesão, podem ser opção diante do Monaco. O inglês Ola John, em compensação, ficará de fora do confronto para recuperar lesão sofrida no sábado, em jogo válido pela Taça de Portugal.
Pelo lado do Monaco, a possível novidade fica por conta de Dimitar Berbatov, que está fora do time há cerca de quinze dias. O atacante búlgaro está recuperado de uma lesão no tornozelo, sofrida no jogo diante do Zenit, válido pela segunda rodada da Liga dos Campeões, e deve ser opção do técnico Leonardo Jardim na linha de frente do ataque, ao lado de Ocampos.
O jogador Bernardo Silva, que nesta temporada conseguiu garantir seu espaço no Monaco após atuar pelo time B do Benfica em 2013, falou sobre o jogo, que para ele é ‘muito especial’, em entrevista ao jornal francês Monaco-Matin. “Se eu marcar, não vou comemorar meu gol. Eu tenho muito respeito pelo Benfica, pois joguei lá por 12 anos e hoje tenho 20, é um clube que corresponde a mais de metade da minha vida. É um jogo muito especial para mim, estou com um sentimento indescritível”, comentou.
No outro confronto do Grupo C, o Zenit enfrenta o Leverkusen fora de casa para se isolar na liderança da chave. Porém, com os alemães a apenas um ponto, um tropeço dos russos pode fazer com que percam a primeira posição para os donos da casa. O Bayer está motivado, pois a última partida na Alemanha, em jogo válido pela Liga dos Campeões, terminou com vitória por 3 a 1 diante do Benfica.
Um importante reforço para o técnico Roger Schmidt é o retorno de Son Heung-Min, atacante sul-coreano que é peça fundamental no esquema tático do Leverkusen e principal encarregado das jogadas individuais da equipe. Além de Son, outra possível novidade é o meio-campista Lars Bender. “Se Bender puder voltar já contra o Zenit, o time vai recuperar parte da estabilidade que estava faltando dentro de campo”, falou o treinador ao site oficial do clube.
