Depois de folgar na primeira rodada da fase decisiva das Eliminatórias Asiáticas para a Copa do Mundo de 2010, a Austrália estréia no Grupo 1 nesta quarta-feira, quando visita Uzbequistão, considerado o azarão da chave. Os uzbeques estrearam com derrota por 3 a 0 para o Catar na rodada inicial e não somam pontos.
Os australianos são apontados, ao lado do Japão, como os favoritos do grupo. Os japoneses, que começaram a disputa fazendo 3 a 2 no Bahrein, folgam neste meio de semana. No outro jogo da chave, o Catar tenta manter 100% de aproveitamento jogando exatamente contra o Bahrein em casa.
Pelo Grupo 2, acontecem mais duas partidas, com destaque para o choque das Coréias do Norte e do Sul, que acontecerá em território norte-coreano. Os anfitriões começaram com uma vitória por 2 a 1, como visitantes diante dos Emirados Árabes Unidos. Os sul-coreanos, que estiveram em todos os últimos Mundiais desde 1986, folgaram na rodada inicial.
No outro jogo do grupo, a Arábia Saudita – que estreou empatando por 1 a 1 com o Irã – visita Emirados Árabes. Desta vez, folgam os iranianos, candidatíssimos a uma das vagas.
Nesta fase decisiva, os dez classificados formam dois grupos. Os dois primeiros de cada chave garantem vaga direta na Copa do Mundo. Os dois terceiros colocados disputam partida eliminatória ida e volta para decidir quem disputa a repescagem contra o representante da Oceania.
