Líder do Campeonato Inglês, o Arsenal terá que mostrar sua força mais uma vez na 21ª rodada da competição. Isso porque os Gunners terão pela frente o Liverpool, nesta quarta-feira, no Anfield Road, às 17h45 (de Brasília). A equipe de Londres precisa dos três pontos para se manter na ponta da tabela. Já os donos da casa miram a zona de classificação a Liga Europa e contam com a boa temporada do brasileiro Philippe Coutinho para isso.
Conhecido por seu jogo ofensivo, o técnico dos Reds, Jurgen Klopp, promete não se intimidar com a presença dos líderes em sua casa. No entanto, o alemão deve promover algumas mudanças na equipe, que perdeu para o West Ham, em Londres, no último final de semana.
“O Arsenal é uma boa equipe, mas não é impossível vencê-los. Meus jogadores e eu temos experiência, mas acho que devemos preparar surpresas para o jogo. Por isso, tenho que tomar decisões sobre o time e a escalação inicial”, disse o comandante do Liverpool, que poderá contar com a volta dos zagueiros Kolo Touré e Sakho, e do capitão Jordan Henderson.
Klopp também rasgou elogios ao adversário desta quarta-feira, o francês Arsene Wenger. “Meu respeito por ele cresce a cada dia. Trabalhar na Premier League é muito intenso, especialmente num time com jogos internacionais também. Ele sempre teve meu respeito, mas, desde que cheguei, tem um pouco mais”, falou.
Do lado do Arsenal, o discurso é o mesmo: não se intimidar com o Liverpool. O técnico Arsene Wenger disse não se preocupar com o jogo de pressão promovido pelos rivais. ““Temos que fazer nosso jogo em um bom ritmo. Estamos acostumados a pressionar. Não é só o Liverpool que faz isso, todos no futebol moderno fazem”, disse.
O francês também destacou a confiança que o momento dá aos Gunners: nos últimos cinco jogos, o time conquistou quatro vitórias, a última delas sobre o Newcastle, por 1 a 0, no Emirates Stadium. O Arsenal lidera o Campéonato Inglês com 42 pontos, dois a mais que o vice-líder Leicester City.
“O momento nos dá confiança e isso é fundamental nessa etapa. Em dezembro e agora em janeiro fomos consistentes e entramos numa fase muito importante da temporada, porque vamos jogar muitas partidas. Essa consistência é uma boa base para os próximos jogos”, comentou Wenger.
Leicester visita Spurs; City recebe Everton – Na cola do Arsenal, Leicester e Manchester City também entrarão em campo nesta quarta-feira. Vice-líder, o Leicester enfrentará o grande rival dos Gunners, o Tottenham, no White Hart Lane, em Londres, às 18h.
Um pouco mais cedo, o Manchester City, terceiro colocado com 39 pontos, recebe o Everton no Etihad Stadium, em Manchester. As duas equipes repetirão o confronto das semifinais da Copa da Liga Inglesa. Pela partida de ida, na última quarta-feira, o Everton levou a melhor, vencendo por 2 a 1.
