Disputando a Copa do Mundo pela segunda vez em sua história, a seleção do Equador chega à Alemanha querendo melhorar o desempenho obtido na Copa anterior, na Coréia e no Japão, quando caiu ainda na primeira fase. Desta vez, porém, a equipe sul-americana promete chegar às oitavas-de-final e, se possível, ir mais longe.
Para isso, o treinador Luis Fernando Suárez decidiu mesclar nove jogadores que estiveram presente na Copa do Mundo 2002 aos 23 convocados, dando experiência ao grupo.
Durante a preparação em Bad Kissinger, porém, a seleção equatoriana enfrentou dois grandes adversários: o frio e a expectativa de recuperação de alguns atletas. “A equipe não foi afetada apenas pelas lesões, mas também pelo clima e pela temperatura que, em algumas ocasiões, baixaram até os quatro graus centígrados. Nós não esperávamos essas condições”, afirmou o médico da seleção, Rubén Santamaría.
As principais dúvidas de Suárez durante a preparação foram Carlos Tenório e Ivan Hurtado, que desfalcaram a equipe em alguns treinamentos e eram dúvidas. No entanto, na véspera da estréia, o comandante ganhou uma boa notícia: poderá contar com todos os atletas já para o jogo contra a Polônia.
O desempenho do time nos amistosos preparatórios, entretanto, não foi dos melhores. Neste ano, os equatorianos perderam para Holanda, Japão e Macedônia; empataram com a Colômbia e só venceram Honduras. Por outro lado, se a opinião do maior craque brasileiro servir como motivação, o Equador já pode se considerar classificado. Isso porque Pelé aposta que a equipe será uma das surpresas na Alemanha, garantindo o segundo lugar do Grupo A.
