O árbitro inglês Graham Poll deve estar entre os dispensados da Copa do Mundo na próxima quarta-feira, após sua desastrosa arbitragem em que deu três cartões amarelos para o mesmo jogador. Mas Poll, que cometeu o erro no jogo de quinta-feira entre Croácia e Austrália pelo grupo F, que poderia ser disputado novamente, não será mandado para casa em total descrédito.
Neste sábado, a comissão de árbitros da Fifa o elogiou como um "árbitro excepcional" e um "grande esportista" e acrescentou que ele "tem chances de superar a situação graças a sua forte personalidade e sua paixão pelo esporte".
Mesmo assim, Poll não foi escalado para nenhuma partida na segunda fase, que começa neste sábado e vai até a próxima quinta-feira. Observadores não esperam que ele apite novamente nesta Copa do Mundo em meio a críticas do presidente da Fifa, Joseph Blatter.
O comitê de árbitros vai anunciar na quarta-feira quais permanecerão no torneio. Poll mostrou cartão amarelo para o zagueiro croata Josip Simunic três vezes, aos 15 minutos do segundo tempo, aos 44, e imediatamente após o apito final da partida quando ele deu o cartão amarelo pela terceira vez e depois o cartão vermelho. O árbitro deve mostrar o cartão vermelho após dois cartões amarelos.
EXPLICAÇÃO DE POLL
Poll encontrou-se com o comitê na sexta-feira e em nota, a Fifa disse que ele explicou que havia anotado o nome do zagueiro australiano Craig Moore quando Simunic recebeu o segundo cartão amarelo e não percebeu o erro. Tanto Moore quanto Simunic vestiam camisa com o número três em suas respectivas equipes.
O comunicado continua: "O experiente árbitro está decepcionado com seu erro, o primeiro em seus 26 anos de carreira. O comitê de árbitros da Fifa também reconhece o deslize e o fato de que nenhum representante no estádio pegou o erro".
Blatter disse na sexta-feira: "Não posso entender como quatro pessoas na equipe de arbitragem da partida, o árbitro, os auxiliares e o quarto árbitro permitiram que isso acontecesse. É como se eles tivessem tido um blecaute".
Os auxiliares de Poll eram Philip Sharp e Glenn Turner, da Inglaterra, enquanto o quarto árbitro era o norte-americano Kevin Stott. A Fifa livrou-se de um pesadelo logístico pois a partida acabou em 2 x 2 e a Austrália classificou-se para a próxima fase e os croatas foram eliminados.
Se a Austrália tivesse perdido o jogo, iria protestar contra o resultado. Assim, a Fifa teria que r epetir a partida de quinta-feira. No caso mais recente de um erro técnico da arbitragem, ocorrido no ano passado nas eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo, entre Uzbequistão e Barein, a partida foi jogada novamente.
