Entre os principais símbolos da atual geração do futebol inglês, o volante Steven Gerrard anunciou nesta segunda-feira que não vai mais vestir a camisa da seleção do país. O jogador do Liverpool deu uma entrevista ao site oficial da Federação Inglesa (FA), na qual explicou os motivos de sua decisão. Com 34 anos, o atleta seguirá pelo menos atuando com a camisa dos Reds.
Convocado pela primeira vez em 2000, em um amistoso contra a Ucrânia, Gerrard somou 114 participações com a camisa da seleção de seu país, anotando 21 gols. Ao longo de sua carreira, o volante, que chegou a usar a braçadeira de capitão, defendeu a Inglaterra em seis torneios de maior expressão: as Eurocopas de 2000, 2004 e 2012, as Copas do Mundo de 2006, 2010 e 2014.
“Eu aproveitei todos os minutos representando meu país e é um dia triste para mim saber que não vou vestir a camisa inglesa mais uma vez. Agonizei desde que voltei do Brasil e falei com minha família, amigos e pessoas próximas a mim antes de anunciar esta decisão. No entanto, estou ansioso de continuar meu relacionamento com a FA e ajudar onde puder”, disse Gerrard ao site oficial da federação inglesa.
O jogador é o terceiro com maior número de convocações, atrás apenas de David Beckham (115) e Peter Shilton (125). Em sua despedida, Gerrard aproveitou para agradecer também aos seus fãs. “Eu gostaria de agradecer a todo mundo que fez parte da minha carreira internacional, dos técnicos da Inglaterra ao staff e, claro, aos jogadores que tive a sorte de jogar junto. Em especial, os torcedores foram incríveis, até no Brasil apesar dos resultados”.
Em sua última competição oficial com a Inglaterra, Gerrard viu sua equipe decepcionar e não passar da primeira fase da Copa do Mundo deste ano, realizada no Brasil. Em um grupo com Itália, Uruguai e Costa Rica, o badalado time inglês acumulou duas derrotas e um empate, voltando a fracassar em uma competição internacional. O último jogo do volante foi o empate sem gols com os costarriquenhos, que entrou no segundo tempo.
