O sistema defensivo do Santos foi o setor da equipe mais elogiado na temporada passada. Enquanto o ataque recebeu críticas durante o ano por parte da torcida e da imprensa, a zaga terminou como a melhor do Paulista (19 gols) e a segunda menos vazada Campeonato Brasileiro, com 36 gols, atrás apenas do campeão São Paulo e igualada com o Internacional.
Apesar do bom retrospecto, o setor defensivo sofreu várias mudanças para 2007. Três jogadores que constantemente atuavam entre os titulares da linha de trás deixaram a Vila Belmiro: Manzur, Ronaldo e Luiz Alberto.
Para suprir a ausência do trio, a diretoria contratou Antonio Carlos e Adailton. Ciente da responsabilidade de mostrar serviço à torcida, Antonio Carlos garante a manutenção de uma zaga consistente.
”O nosso pensamento é o de manter ou até melhorar a defesa. Fomos contratados para dar certo e queremos contribuir da melhor maneira possível”, afirmou o experiente defensor, que chega para sua segunda passagem no clube.
Na temporada passada, o técnico Wanderley Luxemburgo ficou conhecido por mudar com freqüência o esquema tático da equipe e, consequentemente, o número de zagueiros escalados. O treinador alternava partidas no 3-5-2 e no 4-4-2. Acostumado ao trabalho de Luxa, Antonio Carlos prefere não expressar sua preferência por qualquer um dos esquemas.
”Jogar com dois ou três zagueiros é uma questão do treinador. Para mim, tanto faz de um jeito ou outro. O importante para mim é jogar o máximo de partidas possíveis, já que será meu último ano (de carreira)”, finalizou.
Dos jogadores do ano passado, a defesa manteve apenas Ávalos e Domingos, que ficarão responsáveis pela zaga ao lado de Antonio Carlos e Adailton.
