Depois de 21 anos sem vencer o Vasco no Maracanã, o América aprontou para o time da Cruz de Malta nesta quarta-feira e saiu do estádio com uma merecida vitória por 2 x 1. Com uma partida impecável, o América construiu o placar ainda no primeiro tempo, com Júnior Baiano e André Gomes. O Vasco descontou na etapa final com André Dias. Com a vitória, o América, além de acabar com a invencibilidade vascaína, assumiu a liderança do grupo B, após três rodadas, com sete pontos contra seis do Vasco.
Vasco começou a partida com pinta de que vinha para fazer um bom jogo, mas a experiência da equipe do América logo arrefeceu os animos cruzmaltinos. Aos cinco minutos, Leandro chaves arrisca de fora e obriga Cássio a ceder o escanteio. O próprio Leandro cobra e o veterano Júnior Baiano se antecipa à zaga para desviar de cabeça e fazer 1 x 0.
A equipe de São Januário não acusa o golpe e tenta imprimir velocidade ao jogo em busca do empate. Mas não demorou e o segundo golpe fatal acontece. Aos 11 minutos, numa boa trama do ataque do américa, Marco Brito foi lançado na esquerda da área. Ele domina e toca para a entrada de júnior Amorim, que solta a bomba. Cássio dá rebote e André Gomes, da marca do pênalti, estufa as redes: 2 x 0.
Em desvantagem, o técnico Renato Gaúcho muda o time na tentativa de torná-lo mais ofensivo. Sai o volante Ives para a entrada do atacante Abedi. O Vasco então se manda para o ataque em busca da reação. Mas o time do técnico Aílton está muito bem armado em campo, mostra entrosamento e bom toque de bola, além de ótima performance na defesa.
Aos 17, Leandro Amaral recebe cruzamento da esquerda e toca rente à trave. Três minutos depois, o argentino Conca penetra na área e chuta cruzado. Aos 24, novamente Conca aparece numa finalização de fora da área, que leva perigo ao gol de Eduardo, mas vai para fora. No minuto seguinte, Leandor Amaral vai à linha de fundo e cruza para trás. Da marca do pênalti, André Dias perde a melhor chance do Vasco na primeira etapa ao isolar por cima do gol.
A partir daí, o Vasco começa a perder o ímpeto e o América passa a controlar a partida com sua boa postura defensiva e contra-ataques rápidos. Aos 40, chega perto do terceiro num chute de Maciel de fora da área, mas a bola desvia na zaga e bate na rede pelo lado de fora. O Vasco volta nervoso para o segundo tempo. Logo no primeiro minuto, Ygor leva o amarelo, e três minutos depois é expulso por entrada violenta.
Com as coisas se complicando para seu time, Renato Gaúcho apela para Romário, e o coloca em campo no lugar de Conca, aos 12 minutos. O América, entretanto, segue seguro na defesa e sempre perigoso no ataque. Na base da vibração, o Vasco tenta chegar ao gol de Eduardo, mas encontra muitas dificuldades.
Finalmente aos 28, Morais desce pela esquerda e cruza. André dias se antecipa ao zagueiro e toca para o gol, sem chances para o goleiro do América. Tudo indicava um final dramático para o confronto, até que Morais perde a cabeça e dá uma leve cabeçada no árbitro e é expulso. Com dois a menos, só dá América até o apito final, e Cássio salva o Vasco de levar o terceiro.
No próximo sábado, o América volta ao Maracanã para encarar o clássico diante do Fluminense, que está com quatro pontos e precisa do resultado. Já o Vasco joga no domingo, contra o Volta Redonda, em São Januário.
