A rodada das Eliminatórias Europeias à Copa de 2010 terá poucos jogos nesta quarta-feira e o destaque fica por conta dos jogos de Alemanha e França contra Azerbaijão e Ilhas Faroe, respectivamente.
Os atuais vice-campeões europeus chegam a Baku na liderança do grupo 4 com 16 pontos, um a mais que a Rússia. Já os donos da casa, com apenas um ponto, dividem a lanterna com Liechtenstein.
A grande atração desta partida será o encontro da seleção visitante com o técnico alemão Berti Vogts. Ele foi campeão mundial em 1974 como jogador e treinou a Alemanha na conquista da Eurocopa de 1996.
No jogo em Baku, o técnico Joachim Low não contará com os atacantes Lukas Podolski e Miroslav Klose. Com isso, Mario Gomez terá a responsabilidade de marcar os gols e tentará desfazer a imagem de jogador que só balança as redes fora da seleção.
Já o atacante brasileiro naturalizado alemão Cacau será uma opção para o segundo tempo.
A França, por sua vez, visitará as Ilhas Faroe, em Torshavn, tentando subir na tabela da chave 7.
Os comandados de Raymond Domenech estão em segundo lugar, com dez pontos, oito a menos que a líder Sérvia. Entretanto, os campeões mundiais de 1998 têm cinco jogos, contra sete do primeiro colocado.
A seleção francesa não poderá contar com o atacante Thierry Henry, que foi cortado por sentir dores nos tendões de Aquiles das duas pernas.
Já o meia-atacante Franck Ribery, que se recupera de lesão, começará no banco e só deve entrar se a equipe tiver problemas contra o frágil adversário.
Com isso, a esperança dos franceses está depositada no meia Yoann Gourcuff, em grande fase, e no atacante Karim Benzema, novo reforço do Real Madrid.
Pelo grupo 3, a Eslovênia vai receber em Maribor a fraca seleção de San Marino, que está na lanterna e somou sete derrotas em sete jogos. Os donos da casa estão em quinto lugar com oito pontos. A liderança é da Eslováquia, com 15.
Já no grupo 6, a vice-líder Croácia visitará Belarus em Minsk e tentará se distanciar da Ucrânia, que vem em terceiro com os mesmos 11 pontos.
A Inglaterra é a líder e folga na rodada. Os comandados do italiano Fabio Capello têm 21 pontos e estão muito perto da vaga no Mundial.
O jogo que completará a rodada das Eliminatórias Europeias será disputado entre Noruega e Escócia, em Oslo. Os donos da casa fazem uma campanha desastrosa e estão na lanterna, com apenas três pontos.
A seleção escocesa é a vice-líder e está com sete pontos, empatada com a Macedônia. Os holandeses lideram com 21 pontos e já estão garantidos na África do Sul.
De acordo com o regulamento das Eliminatórias, os nove primeiros colocados de cada grupo se garantem na Copa, enquanto os oito melhores segundos disputam uma repescagem por outras quatro vagas.
