A primeira rodada do forte Torneio de Marselha, na França, trouxe um confronto de peso e a primeira zebra da chave. Na tarde desta segunda-feira, entrou em ação o cabeça-de-chave número quatro, o sérvio Novak Djokovic, mas que acabou surpreendido pelo russo Mikhail Youzhny por 2 sets a 1, com parciais de 6/4, 4/6 e 7/6 (7-0).
Djokovic, 14º do ranking, vinha de duas boas campanhas em 2007, a principal delas o título no Torneio de Adelaide. A outra, no Aberto da Austrália, foi interrompida nas oitavas-de-final pelo suíço Roger Federer, em confronto que chegou a ser colocado como a primeira grande ameaça ao reinado do número um do mundo.
Youzhny, por sua vez, vem em fase ascendente e também conquistou resultados expressivos. O 22º do ranking, que por pouco não entrou como cabeça-de-chave do evento, foi semifinalista em Zagreb e quadrifinalista em Doha. No Grand Slam, também parou diante de Federer, mas na terceira rodada.
O russo, que não esteve na equipe que enfrentou – e venceu – o Chile pela primeira rodada da Copa Davis, vai enfrentar na segunda fase o vencedor do duelo entre o espanhol Fernando Verdasco e o francês Fabrice Santoro. O Torneio de Marselha tem como principais nomes o russo Nikolay Davydenko e os croatas Ivan Ljubicic e Mario Ancic, todos top dez.
