Profissional desde 1994 e com seis títulos de Grand Slams na carreira, a norte-americana Venus Williams (foto) fez valer o conhecimento adquirido nos últimos 14 anos para conquistar a vaga nas oitavas-de-final do Aberto da Austrália. Apesar das dificuldades encontradas diante da indiana Sania Mirza, a ex-número um do mundo confirmou a classificação para a etapa seguinte da competição.
Dividindo suas atenções na chave de duplas, onde atua ao lado da irmã Serena, Venus começou a partida sendo surpreendida pela indiana, que mostrou ritmo forte. Mas a norte-americana se sobressaiu nos momentos decisivos e conseguiu ratificar a vitória por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-0) e 6/4, em 1h32 de disputa.
Mirza começou a partida embalada e derrubando o saque de Venus logo no terceiro game da partida, abrindo 3/1 logo em seguida. A indiana manteve a vantagem até o nono game, quando tinha a chance de sacar em 5/4 para fechar a parcial. Foi quando a norte-americana reagiu, tirou proveito das falhas da adversária, e empatou a partida conseguindo sua primeira quebra.
Venus chegou a ter dois set points no 12º game, mas Mirza se recuperou e forçou o tie-break. No game extra, no entanto, a norte-americana não deu chance alguma para a indiana e venceu os sete pontos disputados, aplicando um inusitado 7-0,
No segundo set, a mais velha das irmãs Williams quebrou logo no começo da disputa e precisou apenas administrar a vantagem antes de garantir o avanço em dois sets e sacramentar a segunda vitória contra Mirza, já que havia vencido o único confronto com a indiana, nas oitavas-de-final do Torneio de Stanford-2005.
A próxima rival de Venus Williams ainda não está definida. A oitava cabeça-de-chave enfrentará nas oitavas-de-final a vencedora do duelo entre a chinesa Na Li, 24ª favorita, e a qualifier polonesa Marta Domachowska. O confronto entre européia e oriental acontecerá neste domingo.
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