A russa Maria Sharapova, musa do circuito feminino, garantiu nesta sexta-feira vaga na final de um torneio-exibição realizado em Hong Kong, na China, e que serve de preparação para o Aberto da Austrália. Em jogo apertado, a número dois do mundo derrotou a compatriota Elena Dementieva por 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/2 e 6/3.
“Estar nesta situação e sair em boa forma, com vitória, é definitivamente importante para mim no momento”, disse a russa, que será a cabeça-de-chave número um do primeiro Grand Slam do ano, graças à desistência da belga Justine Henin-Hardenne, atual líder do ranking.
Sharapova vai enfrentar na decisão a belga Kim Clijsters, quinta do mundo, que passou também em três sets pela suíça Patty Schnyder por 4/6, 6/4 e 6/4. Apesar de este duelo não entrar para os números oficiais, as duas se enfrentarão pela sétima vez. Clijsters lidera por 4 x 2, mas Sharapova venceu as duas últimas.
