O argentino Juan Mónaco provou neste sábado que está mesmo atravessando o melhor momento de sua carreira. Campeão do torneio de Buenos Aires em fevereiro, Mónaco conquistou seu segundo título do ano – e da carreira – ao vencer a final do torneio de Portschach contra o francês Gael Monfils.
O placar de 7/6 (7-3) e 6/0 não representou apenas o fim vitorioso da campanha do argentino na Áustria. De quebra, ele ainda desempatou a seu favor o retrospecto que tinha contra Monfils, de quem havia perdido por 6/4 e 7/6 (7-5) no torneio de Sopot, em 2005, e contra quem venceu em Estoril, neste ano, por 7/5, 1/6 e 6/2.
No primeiro set da partida deste sábado, os dois tenistas evitaram ao máximo os erros, dando mostras de que fariam uma partida equilibrada. Monfils, em sua quinta final, acabou pecando por demonstrar nervosismo na parcial e cometeu seis duplas faltas, que permitiram que o adversário abrisse 2/0 logo de cara.
Com uma quebra de serviço confirmada para cada lado – e cinco defendidas pelo francês –, Mónaco conseguiu levar a melhor na queda e fechá-la no tie-break. O 7/6 (7-3) no primeiro set criava a impressão de uma decisão no mínimo equilibrada na partida, o que acabou não se confirmando.
Na segunda parcial, Monfils perdeu de vez a concentração. Sofrendo com a agressividade do rival, ele apenas conseguia se defender das investidas que vinham do outro lado da quadra. Apesar de defender um break point, o tenista francês deixou escapar três delas e converteu míseros quatro pontos em seu saque.
Sem dificuldades, o argentino assegurou o título com um pneu no segundo set, em partida que durou 1h21min e que irá lhe garantir o melhor ranking da carreira. Atual número 47 da ATP, Juan Mónaco conquistou ainda os pontos pela semifinal, pela final e pelo título, já que havia caído nas quartas-de-final no ano passado.
Sem figurar entre os favoritos à conquista, Mónaco passou por um caminho tortuoso até a final. Depois de vencer o austríaco Jurgen Melzer, sexto cabeça-de-chave, na estréia, o argentino enfrentou com sucesso o norte-americano Michael Russel nas oitavas. Nas quartas, o adversário foi ninguém menos que o russo Nikolay Davydenko, surpreendido por parciais de 6/2, 6/7 (7-5) e 6/4.
Na semifinal, o campeão fez a revanche contra o peruano Luis Horna, atual vice-campeão do ATP austríaco e seu algoz no torneio do ano passado, quando o placar foi de 6/3 e 6/4. Desta vez, o argentino levou a melhor e quase devolveu o placar, carimbando o passaporte para a decisão com um duplo 6/4.
