Para chegar à terceira rodada, os dois viveram situações diferentes nesta quarta-feira. Roddick, cabeça seis, controlou melhor seus nervos e passou pelo francês Marc Gicquel por 3 x 0, parciais de 6/3, 7/6 (7-4) e 6/4. O desempenho foi superior à estréia, quando perdeu set para o convidado da organização Jo-Wilfried Tsonga.
Safin, por sua vez, enfrentou nova batalha e mais uma vez precisou de cinco sets para conquistar o triunfo. Ele passou apuros, mas superou o israelense Dudi Sela por 3 x 2, parciais de 6/3, 5/7, 4/6, 7/6 (7-4) e 6/0. Na estréia, havia derrotado Benjamin Becker também no quinto, após ficar em desvantagem de 2 x 1.
Já no confronto direto, a marca é o equilíbrio, com três vitórias para cada lado. Recentemente, eles se enfrentaram pela final da Copa Davis, mas no saibro. Com apoio da torcida, o russo deu show e fechou por 3 x 0, dando importante ponto ao seu país na conquista do título. No piso sintético, porém, vantagem para o norte-americano em três a dois.
Os dois também chegam em situação distinta ao torneio. Enquanto Roddick vem em ótima forma, inclusive com vitória sobre Roger Federer no último sábado, na final do Kooyong Classic, Safin tenta se reerguer após ano complicado, em que sofreu com contusões, despencou para baixo do top 100 e só no final conseguiu campanhas satisfatórias.
O curioso é que o russo não tem pontos a defender na edição 2007 pelo fato de não ter disputado o evento em 2006. Assim, conseguiu sua nona vitória seguida, já que em sua última aparição no Grand Slam, em 2005, faturou o título com vitórias sobre Federer, na semi, e Lleyton Hewitt, na decisão. Ele tem ainda dois vices, em 2002 e 2004.
Na mesma parte da chave, outros bons nomes avançaram. Um deles foi o croata Mario Ancic, que passou pelo espanhol Guillermo Garcia-Lopez por 3 sets a 1, de virada, parciais de 3/6, 7/5, 6/2 e 6/3. Ancic encara agora o veterano Dominik Hrbaty, 22º favorito, responsável pelo triunfo sobre o norte-americano Vincent Spadea por 5/7, 6/4, 6/4 e 6/2.
Já Richard Gasquet, 18º cabeça, passou fácil pelo norte-americano Amer Delic ao marcar 6/1, 6/2 e 6/4. Em busca da afirmação definitiva no circuito, o habilidoso jogador encara o vencedor de Marcos Baghdatis, vice do ano passado, e Gael Monfils. A nota negativa foi o tropeço de Juan Carlos Ferrero para o tailandês Danai Udomochoke por 7/6 (7-0), 7/5, 4/6 e 6/1.
Em outro jogo de terceira rodada já definido, duelo de cabeças-de-chave. David Ferrer, 16º, encara Radek Stepanek, 20º. O espanhol, vencedor na semana passada em Auckland, bateu Thomas Johansson, campeão do Aberto em 2002, por 6/2, 6/7 (5-7), 6/2 e 6/2. Já o noivo de Martina Hingis superou o compatriota Lukas Dlouhy por 4/6, 4/6, 6/4, 6/1 e 6/4.
Confira outros resultados desta quarta-feira:
Wayne Arthurs (AUS) v. Zack Fleishman (EUA), 6/7 (5-7), 6/1, 6/4 e 6/4
Mardy Fish (EUA) v. Nicolas Mahut (FRA), 7/5, 6/4, 3/6 e 6/4
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