Nadal já ultrapassa por muito seu melhor resultado no Aberto dos EUA, anteriormente a terceira rodada obtida no ano passado. Ele chegou novamente sem fazer alarde e já garantiu quatro boas vitórias na chave, com apenas um set cedido no jogo diante do peruano Luis Horna, na segunda rodada.
Agora, tem pela frente outro tenista que não figura entre os principais favoritos, mas que pode se tornar perigoso. Ele enfrenta o russo Mikhail Youzhny, 54º do mundo, que nesta segunda também se classificou ao acabar com a boa fase do espanhol Tommy Robredo. Youzhny venceu o quinto do mundo com humilhantes 3 sets a 0, parciais de 6/2, 6/0 e 6/1.
Além da inédita vaga nas quartas, Nadal soma pontos importantes na briga pela liderança do ranking com Roger Federer. Comparado ao ano passado, já soma 175 no ranking de entradas, enquanto o suíço, campeão do ano passado, ainda “deve” 850 por ainda estar nas oitavas em 2006. Assim, a vantagem por enquanto cai de 2.670 para 1.645.
Na partida desta segunda, Nadal provou que chegaria à vitória de maneira tranqüila ao quebrar o saque do rival logo de cara. Contra um veterano Novak, de 31 anos, que entrou com a tática de trocar bolas do fundo, as ações para o espanhol ficaram fáceis. Ele dominou a maioria dos pontos e foi abrindo espaço sem dificuldades.
Os números comprovam sua superioridade dentro dos pontos. Ele até teve menor aproveitamento de acerto de saque (60% contra 66%), fez menos aces (oito contra seis), mas foi superior nas bolas vencedoras (46 a 22) e ainda levou mais pontos com a devolução (37 a 25). Provando que está mais adaptado ao piso rápido e às subidas à rede, fechou 13 dos 15 pontos quando esteve presente à frente.
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