Assim como aconteceu em Roland Garros, os dois finalistas de simples em Wimbledon serão os mesmos que disputaram as duas últimas decisões dos torneios. Depois de Roger Federer bater o russo Marat Safin, o espanhol Rafael Nadal despachou nesta sexta-feira o alemão Rainer Schuettler e confirmou o já esperado reencontro com o suíço.
Cabeça-de-chave número dois e imbatível há quase dois meses, Nadal precisou de 2h01 para eliminar o surpreendente Schuettler por 3 sets a 0, com as parciais de 6/1, 7/6 (7-3) e 6/4. Foi o 23º triunfo consecutivo do espanhol, que nos últimos meses faturou na seqüência o Masters Series de Hamburgo, Roland Garros e o Torneio de Queen’s.
Com o resultado, o Rei do Saibro abriu vantagem no duelo pessoal com o experiente alemão de 32 anos, que em 2004 apareceu no quinto lugar do ranking de entradas da ATP. Em cinco partidas disputadas, agora são quatro vitórias de Nadal e apenas uma do alemão. Schuettler bateu o espanhol apenas no carpete do Torneio da Basiléia-2004, mas caiu no piso rápido do Masters-Series de Miami-05, e dos torneios de Dubai (2006) e Chennai (2007).
Schuettler, que foi responsável pela eliminação do norte-americano James Blake (cabeça nove) na segunda rodada, deixa Wimbledon com o melhor desempenho da carreira na grama de Londres. Em Grand Slams, todavia, o alemão hoje 94º do mundo tem no currículo o título do Aberto da Austrália, conquistado em 2003.
Enquanto isso, Nadal avança à final do torneio britânico pela terceira vez consecutiva, e novamente para duelar com Federer. Os dois tenistas entram em quadra em busca de revanche: o espanhol quer vingar as derrotas dos últimos dois anos, enquanto o suíço tenta devolver os reveses sofridos nas finais de 2006, 2007 e 2008 de Roland Garros.
No histórico dos confrontos entre os dois melhores tenistas do mundo, o espanhol número dois tem vantagem sobre o suíço líder do ranking da ATP: são 11 vitórias de Nadal contra seis de Federer. O Rei do Saibro também leva vantagem no retrospecto de 2008, com três triunfos nas três partidas. Na grama, entretanto, a vantagem é do tenista da Basiléia: duas vitórias em dois jogos.
No ano passado, Wimbledon assistiu a uma das melhores finais dos últimos anos, com Federer batendo Nadal apenas no quinto set e depois de muito sofrimento, com parciais de 7/6 (9-7), 4/6, 7/6 (7-3), 2/6 e 6/2. Em 2006, o suíço conseguiu o troféu com uma vitória por 3 a 1, parciais de 6/0, 7/6 (7-5), 6/7 (2-7) e 6/3.
