Campeão das edições de 2005 e 2009 do Aberto de São Paulo, Ricardo Mello estreia no torneio disputado no Parque Villa Lobos por volta das 11h30 desta terça-feira. O primeiro adversário do brasileiro é o argentino Gaston Gaudio, campeão de Roland Garros-2004.
“O Gaudio é, sem dúvida, um jogador muito experiente, mas o seu forte é o saibro. Aqui no Aberto de São Paulo, a quadra está muito rápida e isso me acaba me favorecendo”, afirmou Mello, 29 anos, cabeça de chave número 6 em São Paulo e atual 151º colocado no ranking da ATP.
Ex-top 5, Gaudio tem oito títulos e oito vice-campeonatos em simples, além de três torneios em duplas, todos no saibro. Em quadras rápidas, o argentino de 31 anos contabiliza 48 vitórias e 66 derrotas no circuito da ATP. Dono do 50º lugar do ranking em julho de 2005, Mello ganhou no piso duro de Delray Beach-2004 seu único torneio de primeiro nível.
Na véspera da estreia, o brasileiro tenta bolar uma estratégia para vencer o atual 167º do mundo. “Estamos no comecinho da temporada, com todo mundo jogando sem ritmo. Sei que vou ter que entrar bem concentrado em quadra para não dar ponto de graça para ele e sempre que tiver oportunidade, ir pra cima”, explicou.
Gaudio e Mello se encontraram apenas uma vez no circuito profissional. Na primeira rodada da edição de 2004 da Costa do Sauípe, o argentino não teve seu saque quebrado e precisou de 89 minutos para garantir uma vitória por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/4.
Cabeça de chave número 1 do Aberto de São Paulo, Marcos Daniel, atual 87º colocado do ranking mundial e número 2 do Brasil, abre o dia no Parque Villa Lobos às 10h diante do compatriota João Olavo Souza, o Feijão, semifinalista do torneio em 2008 e atual 199º da lista da ATP.
