Justine Henin vence a freguesa Kuznetsova e começa 2008 com título

No confronto mais esperado do Torneio de Sydney, melhor para a belga Justine Henin. A líder do ranking mundial bateu a segunda colocada, a russa Svetlana Kuznetsova, por 4/6, 6/2 e 6/4, em duas horas e 16 minutos. Henin, que se tornou tricampeã do evento, conquista assim o 40º título na carreira, além de aumentar sua invencibilidade para 28 partidas – não é derrotada desde as semifinais de Wimbledon, em julho do ano passado.

Na final desta sexta, a belga teve muitas dificuldades, especialmente no primeiro set. Aparentemente desgastada pela semifinal de quinta-feira, quando precisou de três sets para bater Ana Ivanovic, Henin perdeu seu saque no quarto game, devolvendo a quebra no sétimo. Entretanto, Kuznetsova assumiu novamente o controle da partida no décimo game, quando atingiu nova quebra de saque.

A número um do mundo voltou mais segura para a segunda parcial e, com golpes agressivos, não teve problemas para marcar 6/2, vencendo o primeiro e o sétimo games no saque da adversária. No set decisivo, a russa esboçou reação abrindo logo 3 a 0, mas a maior categoria de Henin prevaleceu para, com quebras no quinto e no nono games, assegurar o sexto troféu consecutivo e a 16ª vitória em 18 jogos diante da rival.

O próximo desafio da tenista de 25 anos é o Aberto da Austrália, em que ela enfrenta a inexpressiva japonesa Aiko Nakamura, atual número 70 da WTA em sua estréia. Já Kuznetsova tem uma adversária mais difícil pela frente, a francesa Natalie Dechy, 65ª do ranking mas que já integrou o grupo das 20 melhores tenistas.