Federer e Sampras jogarão quatro partidas amistosas

O norte-americano Pete Sampras e o suíço Roger Federer se encontrarão em quatro amistosos nos próximos meses. A confirmação veio nesta segunda-feira, um dia após o atual líder do ranking mundial faturar seu quarto troféu consecutivo do Aberto dos Estados Unidos e se isolar como o segundo maior vencedor de Grand Slams da história (12, atrás justamente de Sampras).

Os três primeiros duelos serão ainda este ano, depois da disputa da Masters Cup de Xangai, marcada para começar dia 12 de novembro. As datas ainda não foram definidas, mas os palcos serão as cidades de Seul (Coréia do Sul), Kuala Lumpur (Malásia) e Macau (China). O quarto confronto será apenas no dia 10 de março de 2008, no Madison Square Garden, em Nova York.

Sampras está com 36 anos e é dono de 14 títulos de Grand Slams. No total, o ex-número um do mundo faturou 64 torneios de simples, com um retrospecto de 762 vitórias e 222 derrotas. Seu último jogo como profissional foi em 2002, quando disputou a histórica decisão do Aberto dos Estados Unidos contra o compatriota Andre Agassi e levou a melhor por 6/3, 6/4, 5/7 e 6/4.

Depois da aposentadoria de Sampras, o mundo do tênis se rendeu ao talento de Federer. Aos 26 anos, o suíço está a apenas dois títulos de Grand Slam para igualar o norte-americano e já soma 51 troféus no currículo, além de um retrospecto de 535 vitórias e apenas 131 derrotas.

Como profissionais, Sampras e Federer se enfrentaram apenas uma vez, nas quartas-de-final de Wimbledon-2001, e o suíço levou a melhor: 3 sets a 2, parciais de 7/6 (9-7), 5/7, 6/4, 6/7 (2-7) e 7/5.