O duelo entre Justine Henin e Maria Sharapova pelas quartas-de-final do Aberto da Austrália não era considerado um dos mais esperados do torneio por acaso, e nesta terça-feira as duas tenistas protagonizaram uma partida eletrizante, com longos e belos ralis por pontos . Com direito a show, a musa russa cabeça-de-chave número cinco superou a belga número um do mundo com certa facilidade e acabou com o sonho da rival de obter a maior série invicta da história do tênis feminino.
Apesar da temporada ruim vivida em 2007, Sharapova mostrou nesta terça-feira que pode voltar a ser a líder do ranking de entradas da WTA. Seu respaldo veio após 1h38 de disputa, com uma vitória arrasadora sobre Henin e com direito a pneu, por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/0.
Foi apenas a terceira vitória da musa russa sobre a belga no circuito profissional em nove partidas realizadas, sendo que a última vez em que havia superado Henin, Sharapova levantou o troféu do Aberto dos Estados Unidos de 2006. Após a disputa nova-iorquina de duas temporadas atrás, a atual melhor do mundo superou a russa em duas ocasiões: nas edições de 2006 e 2007 da Masters Cup feminina.
Além de arrasar Henin, Sharapova se livrou de encontrar Serena Williams na semifinal deste ano. Algoz da musa na final de 2007, a norte-americana foi batida nesta terça pela sérvia Jelena Jankovic e, assim, a russa enfrentará a atual número quatro da lista pela quinta vez na carreira. Apesar de possuir três vitórias contra a balcânica, a musa perdeu o último confronto com Jankovic, no Torneio de Birmingham-2007.
Fim do sonho
O revés para Sharapova foi o primeiro de Henin em seis meses. Seu último tropeço havia acontecido nas semifinais de Wimbledon, em julho, quando foi surpreendida pela francesa Marion Bartoli. Desde então, a líder soberana da lista feminina havia conquistado 32 triunfos seguidos, ficando a apenas três de igualar a marca de 35 vitórias consecutivas da norte-americana Venus Williams em 2000.
Apesar da eliminação, Henin não perderá a primeira posição da lista feminina tão cedo. Pelo contrário: como não disputou o Aberto da Austrália de 2007 por problemas pessoais e não defendia pontos no ranking este ano, a belga deverá somar, pelo menos, 250 pontos aos seus 6.430 – e mais os bônus que a WTA distribuiu por vitórias sobre adversárias.
O jogo
Motivada pelas vitórias arrasadoras sobre adversárias de renome, como a norte-americana Lindsay Davenport e a compatriota Elena Dementieva, Sharapova não se acanhou diante da atual líder do ranking feminino. Com um saque muito potente e uma devolução mais forte ainda, a russa conseguiu quebrar o saque de Henin logo de cara e abriu 3/0 no início do confronto.
A musa conseguia vencer seus games de serviço com relativa tranqüilidade, enquanto a belga sofria para emplacar seu saque por conta da agressividade da russa. No sexto game, por exemplo, Henin precisou salvar um break point e passar por quatro igualdades antes de confirmar o saque e diminuir a vantagem de Sharapova para 4/2.
A ex-número um do mundo seguiu administrando a disputa, mas levou um susto no nono game. Embora servisse para fechar o set em 6/3, a russa teve seu saque batido pela primeira – e única – vez na partida e viu Henin encostar no placar com 5/4 e tendo a chance de colocar a bola em quadra para empatar na seqüência. Mas Sharapova não se abateu e devolveu a quebra logo em seguida, aproveitando o quarto set point que teve e impondo 6/4 após 1h01 de atuação.
A segunda etapa da partida começou da mesma forma que a primeira: com Sharapova conseguindo derrubar o saque de Henin no segundo game e, rapidamente, abrindo 3/0. Desta vez, no entanto, a belga não conseguiu encaixar seu saque diante da quinta favorita e foi novamente batida no quarto game.
Sharapova passou por apuros no quinto game, precisando sair de um break point contra para abrir 5/0. Na seqüência, no entanto, a russa foi novamente para cima e confirmou o pneu sobre a melhor do mundo, sacramentando um pneu pela terceira vez consecutiva nesta edição do Aberto da Austrália.
Apesar da temporada ruim vivida em 2007, Sharapova mostrou nesta terça-feira que pode voltar a ser a líder do ranking de entradas da WTA. Seu respaldo veio após 1h38 de disputa, com uma vitória arrasadora sobre Henin e com direito a pneu, por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/0.
Foi apenas a terceira vitória da musa russa sobre a belga no circuito profissional em nove partidas realizadas, sendo que a última vez em que havia superado Henin, Sharapova levantou o troféu do Aberto dos Estados Unidos de 2006. Após a disputa nova-iorquina de duas temporadas atrás, a atual melhor do mundo superou a russa em duas ocasiões: nas edições de 2006 e 2007 da Masters Cup feminina.
Além de arrasar Henin, Sharapova se livrou de encontrar Serena Williams na semifinal deste ano. Algoz da musa na final de 2007, a norte-americana foi batida nesta terça pela sérvia Jelena Jankovic e, assim, a russa enfrentará a atual número quatro da lista pela quinta vez na carreira. Apesar de possuir três vitórias contra a balcânica, a musa perdeu o último confronto com Jankovic, no Torneio de Birmingham-2007.
Fim do sonho
O revés para Sharapova foi o primeiro de Henin em seis meses. Seu último tropeço havia acontecido nas semifinais de Wimbledon, em julho, quando foi surpreendida pela francesa Marion Bartoli. Desde então, a líder soberana da lista feminina havia conquistado 32 triunfos seguidos, ficando a apenas três de igualar a marca de 35 vitórias consecutivas da norte-americana Venus Williams em 2000.
Apesar da eliminação, Henin não perderá a primeira posição da lista feminina tão cedo. Pelo contrário: como não disputou o Aberto da Austrália de 2007 por problemas pessoais e não defendia pontos no ranking este ano, a belga deverá somar, pelo menos, 250 pontos aos seus 6.430 – e mais os bônus que a WTA distribuiu por vitórias sobre adversárias.
O jogo
Motivada pelas vitórias arrasadoras sobre adversárias de renome, como a norte-americana Lindsay Davenport e a compatriota Elena Dementieva, Sharapova não se acanhou diante da atual líder do ranking feminino. Com um saque muito potente e uma devolução mais forte ainda, a russa conseguiu quebrar o saque de Henin logo de cara e abriu 3/0 no início do confronto.
A musa conseguia vencer seus games de serviço com relativa tranqüilidade, enquanto a belga sofria para emplacar seu saque por conta da agressividade da russa. No sexto game, por exemplo, Henin precisou salvar um break point e passar por quatro igualdades antes de confirmar o saque e diminuir a vantagem de Sharapova para 4/2.
A ex-número um do mundo seguiu administrando a disputa, mas levou um susto no nono game. Embora servisse para fechar o set em 6/3, a russa teve seu saque batido pela primeira – e única – vez na partida e viu Henin encostar no placar com 5/4 e tendo a chance de colocar a bola em quadra para empatar na seqüência. Mas Sharapova não se abateu e devolveu a quebra logo em seguida, aproveitando o quarto set point que teve e impondo 6/4 após 1h01 de atuação.
A segunda etapa da partida começou da mesma forma que a primeira: com Sharapova conseguindo derrubar o saque de Henin no segundo game e, rapidamente, abrindo 3/0. Desta vez, no entanto, a belga não conseguiu encaixar seu saque diante da quinta favorita e foi novamente batida no quarto game.
Sharapova passou por apuros no quinto game, precisando sair de um break point contra para abrir 5/0. Na seqüência, no entanto, a russa foi novamente para cima e confirmou o pneu sobre a melhor do mundo, sacramentando um pneu pela terceira vez consecutiva nesta edição do Aberto da Austrália.
