Gustavo Kuerten já tem compromissos para iniciar pela última vez sua participação no calendário da ATP. Nesta terça-feira, o ex-número um do mundo foi convidado pela organização do Aberto do Brasil para participar da competição, o único torneio ATP do país, e que acontece na Bahia entre 11 e 17 de fevereiro.
“É um evento que eu queria muito jogar. Já ganhei o torneio duas vezes (2002 e 2004) e sei que ser campeão em casa é muito especial e diferente do que ganhar qualquer outro torneio”, disse Guga, que atuará sobre seu piso favorito, o saibro, e que já se mostra com a cabeça na despedida. “Se todas as vezes que eu joguei o Aberto do Brasil foram especiais, essa será mais ainda.”
A participação do catarinense na Costa do Sauípe também é lembrada pelo seu vice-campeonato na chave de duplas em 2002, quando atuou ao lado do mineiro André Sá. Desta vez, sem Sá, Guga fará sua última participação nas duplas do torneio ao lado do juvenil André Baran, de apenas 16 anos.
“O Baran é um menino que vem trabalhando duro, é disciplinado, e vai ser gratificante poder proporcionar uma oportunidade de aprendizado para ele. Vejo isso como uma coisa natural e espontânea, dentro do que eu e o Larri sempre fizemos. Vai ser bom para ele vivenciar o circuito”, avalia Guga.
Antes de viajar para a Bahia, o experiente tenista treina na academia do técnico Larri Passos, na cidade catarinense de Balneário Camboriu. Baran, igualmente atleta de Larri, disputou parte da temporada européia do saibro na categoria até 18 anos.
