Na briga por um lugar no Grupo Mundial da Copa Davis, Brasil e Índia se enfrentam entre os dias 17 e 19 de setembro, em Chennai. Confiantes em disputar a elite do torneio pela primeira vez desde 2003, João Zwetsch, capitão do time nacional, e Thomaz Bellucci, raquete número 1 da equipe, festejam a opção do rival pelo piso duro.
“A gente tinha uma expectativa grande que eles escolhessem a grama, mas a definição pelo piso duro nos deixou numa situação melhor, principalmente porque os jogadores poderão se preparar dentro dos seus calendários. Jogando nesse piso nas cinco ou seis semanas anteriores, todos chegarão adaptados. Nos facilita muito”, disse Zwetsch.
Em quadras duras, a Índia tem 10 vitórias e 10 derrotas. Na grama, são 28 triunfos e 21 tropeços. Em 2009, a equipe escolheu o piso rápido para enfrentar a Austrália, mas ganhou por W.O. Antes disso, jogou as 35 séries anteriores na grama. O último jogo como mandante em um piso diferente foi em 1979, na derrota por 3 a 2 contra a Austrália, no saibro.
Na vitória por 5 a 0 sobre o Uruguai, o Brasil mandou seus jogos no saibro com Thomaz Bellucci, Marcos Daniel e a dupla formada por Marcelo Melo ao lado de Bruno Soares. Contra a Índia, Zwetsch pretende manter a parceria e decide entre Ricardo Mello e Thiago Alves para substituir Daniel em simples, com mais chances para o primeiro.
Com apenas cinco jogos na grama na carreira, todos em Wimbledon, Thomaz Bellucci também gostou da possibilidade de enfrentar a Índia em quadra dura. “Acho que isso pode nos ajudar mesmo, porque o Thiago e o Ricardo jogam bem na rápida”, apontou o tenista.
A Índia vem de uma derrota por 3 a 2 contra a Rússia. Em Moscou, os experientes Leander Paes, sexto do ranking da ATP, e Mahesh Bhupathi, sétimo da lista, formaram a dupla. Em simples, Somdev Devvarman, atual 105º do mundo, e Rohan Bopanna, 474º colocado, completaram a equipe.
Ex-líderes do ranking mundial de duplas e com três títulos de Grand Slam juntos, Paes, 37 anos, e Bhupathi, 36 anos, somam 24 vitórias e apenas duas derrotas na Copa Davis, um recorde na equipe local. Invictos há 23 jogos, eles perderam pela última vez em 1996, contra os suecos Jonas Bjorkman e Nicklas Kulti, em Calcutá.
“A dupla deles tem uma experiência muito grande e dois jogadores de nível muito alto. Isso realmente credencia muito a Índia para esse jogo de duplas. Na teoria, é o ponto mais complicado. Mas se nossa parceria conseguir jogar no seu nível mais alto, pode enfrentar qualquer um, tanto que ganharam dos irmãos Bryan em Roland Garros”, disse Zwetsch.
Atual 105º colocado do ranking mundial, Somdev Devvarman é o indiano mais bem colocado na lista de simples. Aos 25 anos, ele tem o 103º posto alcançado no dia 21 de junho de 2010 como recorde pessoal. Fã do piso duro, palco de seu vice-campeonato em Chennai-2009, o tenista soma 16 vitórias e 14 derrotas nesta superfície.
Bellucci vê os donos da casa como favoritos, mas acredita na vitória. “Nossa simples com certeza é mais forte do que a deles, mas pelo calor, vai ser muito desgastante jogar em cinco sets. Se tivermos cautela, nos prepararmos bem e formarmos um grupo forte, temos plenas condições de ganhar”, apostou.
Em setembro, os dois países se enfrentarão pela terceira vez na Davis. Em 1966, Thomaz Kohch e José Edison Mandarino perderam por 3 a 2, em Calcutá. Já em 1991, com Luiz Mattar, Jaime Oncins, Nelson Aerts e Fernando Roese, o Brasil venceu por 4 a 1 em uma quadra de saibro do Pinheiros.
