Fora da lista dos 32 cabeças-de-chave do Aberto da Austrália por causa de duas posições no ranking, Thomaz Bellucci contou com a sorte e terá pela frente uma estreia acessível no primeiro Grand Slam do ano, assim como Marcos Daniel. A partir das 23h (de Brasília) deste sábado, o Brasil ainda pode ganhar um terceiro representante na chave, desde que Ricardo Hocevar passe pela última rodada do qualificatório.
Em 2010, Bellucci vem construindo o melhor início de temporada de sua carreira, após chegar às quartas de final do ATP 250 de Brisbane e às oitavas em Auckland, e tentará ir ainda mais longe contra o russo Teimuraz Gabashvili, número 105 do mundo. A partida de primeira rodada do major será inédita e ainda não tem data para acontecer.
Embora seja especializado em quadras duras, Gabashvili não vive grande fase e encerrou 2009 perdendo as últimas três partidas realizadas em chaves principais de competições. Em fevereiro, ele chegou à 59ª colocação do ranking, a melhor de sua carreira, e tem a experiência de já ter disputado quatro Slams – só em um avançou à segunda etapa.
Favorito ao menos na estreia, Bellucci deverá encontrar muitas dificuldades na sequência, pois enfrentaria o norte-americano Andy Roddick ou o holandês Thiemo de Bakker. O número sete do mundo já foi semifinalista em Melbourne em quatro oportunidades e vem de título em Brisbane.
Outro brasileiro garantido no Aberto da Austrália, Marcos Daniel disse esperar por um “milagre” para ganhar uma partida no torneio, visto que não costuma ir bem na superfície rápida – coleciona 18 derrota em 19 jogos disputados nessas circunstâncias em nível ATP. Ao menos no sorteio, ele pôde se animar, já que fugiu de gigantes do tênis para pegar o colombiano Alejandro Falla. No único encontro entre eles, o gaúcho, número 90 do mundo, bateu o 77, porém o piso era o saibro.
Hocevar busca primeiro Slam: Ricardo Hocevar já tentou a sorte em cinco qualifyings de Grand Slam e jamais havia alcançado a terceira e última rodada. Até a última madrugada, quando superou em Melbourne o alemão Matthias Bachinger, 241º colocado do ranking, por 6/4, 2/6 e 7/5.
Nesta sexta, assim, o brasileiro pode se juntar a Bellucci e Daniel. Para isso, precisa ganhar do irlandês Conor Niland. Aos 28 anos, o europeu é o 288 do planeta, nunca esteve entre os 220 melhores e também busca competir em um major de forma inédita. Nascido em 1985, Hocevar ocupa o 192º posto da lista de entradas e iniciou a temporada de forma discreta, sendo eliminado na abertura do Challenger de São Paulo pelo argentino Eduardo Schwank.
