A Áustria decide sua classificação ao Grupo Mundial da Copa Davis 2008 no próximo fim de semana contra o Brasil e, segundo o capitão Gilbert Schaller, o favoritismo dos anfitriões é inegável. Afinal, além de atuar em casa e ter seus principais jogadores à disposição, o time austríaco recebe a visita de um adversário desfalcado de dois titulares: Flávio Saretta em simples e Marcelo Melo na dupla.
“Se olharmos o currículo dos dois grupos, temos vantagem”, reconhece Schaller. “O Brasil jogará sem qualquer jogador no top 200 e estaremos em casa”, completou o capitão austríaco, lembrando o corte de Saretta por contusão e o fato de o confronto ser realizado em piso de carpete escolhido pelos mandantes.
A equipe européia já está escalada com Jurgen Melzer (32º do ranking mundial) e Stefan Koubek (54º) nas partidas de simples e Julian Knowle (10º no ranking de duplas) fazendo parceria com Melzer. O Brasil, por sua vez, tem definida apenas as presenças de Ricardo Mello em simples e André Sá nas duplas.
Com o corte de Saretta, o capitão Francisco Costa decidiu convocar Marcos Daniel, que nesta segunda-feira levou uma bolada no olho durante o treino em Innsbruck e precisou ser encaminhado a um hospital para fazer exames. A contusão, no entanto, não deve impedir que o atleta atue nas partidas de simples.
A dúvida maior é com relação à dupla. Com Marcelo Melo, André Sá vinha da semifinal em Wimbledon e das quartas-de-final no Aberto dos Estados Unidos. Mas o parceiro teve problemas particulares e não pôde viajar. Com isso, é provável que Guga seja escalado mesmo não estando em boa forma física e técnica.
Apesar de todos os problemas enfrentados pelos brasileiros, Jurgen Melzer não acompanha o discurso do capitão Schaller e diz que não há favoritos em confrontos de Davis. O tenista lembra que este ano a Áustria também escolheu um piso rápido contra uma desfalcada Argentina e acabou perdendo por
“Em fevereiro, chegamos para o confronto e nos vimos como favoritos, mas tudo deu errado. Não quero pensar mais nisso, quero apenas ganhar os três pontos, não importa como”, comentou.
O duplista Julien Knowle, campeão do Aberto dos Estados Unidos, garante presença contra o Brasil mesmo após ser poupado dos treinamentos nos últimos dias devido a uma gripe. “Não joguei muito desde que voltei de Nova York. Mas no momento já estou sem febre e devo treinar nos próximos dias”, disse.
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