Argentina e Espanha duelarão a partir desta sexta-feira pela final da Copa Davis no ginásio Poliesportivo Ilhas Malvinas de Mar del Plata, 400 quilômetros ao sul de Buenos Aires.
O confronto será disputado em quadra de piso rápido indoor, uma tentativa de tentar obter uma vantagem contra o espanhol Rafael Nadal, especialista no saibro e número um do mundo.
No entanto, o atual campeão de Roland Garros e Wimbledon vem sofrendo com uma tendinite no joelho direito e não conseguiu se recuperar a tempo de jogar em Mar del Plata.
O capitão da equipe espanhola da Copa Davis, Emilio Sánchez, chamou Marcel Granollers, atual número 56 do mundo, para o lugar de Nadal.
Completam a equipe David Ferrer, 12º da lista, Fernando Verdasco (16º) e Feliciano López (31º). Santiago Ventura, número 122, será o reserva.
Pela Argentina, jogarão Juan Martín del Potro, oitavo do Ranking de Entradas da ATP, David Nalbandian (11º colocado), Agustín Calleri (60º) e José Acasuso (48º). Os dois primeiros jogarão as simples, e os outros dois farão a dupla.
A lista de jogadores anunciados pelo capitão argentino, Alberto Mancini, bateu com as previsões da imprensa local. A única variação em relação à semifinal com a Rússia, em Buenos Aires, é a entrada de Acasuso no lugar de Guillermo Cañas.
Segundo o sorteio realizado nesta quinta, Ferrer e Nalbandian farão o primeiro duelo do confronto amanhã. Na seqüência, será a vez de del Potro encarar López – número dois da Espanha no confronto.
Já no sábado, López e Verdasco vão encarar os anfitriões Acasuso e Calleri pela partida de duplas.
O domingo começará com o encontro de del Potro com Ferrer, seguidos pela partida entre Nalbandián e López.
A equipe argentina, que em 2007 não passou das quartas-de-final, começou sua campanha no Grupo Mundial deste ano vencendo o Reino Unido por 4 a 1, no Estádio Parque Roca de Buenos Aires.
Pelas quartas-de-final, os argentinos superaram bateram os suecos pelo mesmo placar, também em Buenos Aires. Na fase seguinte, a equipe sofreu para vencer a Rússia por 3 a 2, diante de sua torcida.
Já os espanhóis estrearam no Grupo Mundial superando o Peru por 5 a 0, em pleno Jockey Club del Peru, em Lima. Nas quartas, já com Nadal, a equipe passou fácil pela Alemanha e fechou o confronto em 4 a 1.
Por sua vez, a Espanha despachou os americanos por 4 a 1 na semifinal disputada na Plaza de Toros Las Ventas de Madri.
Esta será a primeira final que a Argentina disputará em casa. O país soma dois vice-campeonatos como melhores resultados.
Nas duas finais que disputou, os argentinos perderam para os Estados Unidos, em Cincinnati, em 1981, e para os russos, em Moscou, no ano de 2006.
Por outro lado, a Espanha luta por seu terceiro título. A equipe levantou a taça pela primeira vez em 2000, quando superou a Austrália, em Barcelona. E quatro anos depois, foi a vez de bater os EUA em Sevilha.
No entanto, os espanhóis somam três vice-campeonatos: 1965, 1967 e 2003.
Feliciano López foi escolhido pelo capitão espanhol para substituir Nadal no confronto, contrariando a expectativa de que Verdasco fosse o escolhido para os jogos de simples.
“Feliciano sempre esteve disposto a buscar seu lugar, sua posição. Foi difícil tomar a decisão, porque os dois tiveram um final de ano parecido. Fernando, inclusive, está acima no Ranking (16 do mundo, enquanto López é o 31º), mas nos treinamentos Feliciano foi melhor por uma pequena diferença e me decidi por ele. Acho que López fará uma grande partida”, disse Emilio Sánchez.
