Por ironia do destino, a despedida de Agassi veio justamente contra um adversário que ele jamais havia enfrentado. A propósito, Becker, 112º colocado no circuito mundial jamais venceu um título do circuito ATP. Até a eliminação de Agassi o seu maior triunfo era ter o mesmo sobrenome de um dos grandes adversários do norte-americano, o também alemão Boris Becker, de quem, aliás, não possui nenhum parentesco.
Assim como as duas partidas iniciais de Agassi na competição, a briga por uma vaga nas oitavas-de-final foi extremamente disputada. No primeiro set, o alemão de 25 anos surpreendeu e conseguiu um 7/5. A oportunidade de ampliar o placar veio na etapa seguinte, mas o norte-americano mostrou o porquê é praticamente uma lenda da modalidade e empatou o duelo com um 7/6 (7-4).
Se superando, porém, Becker conquistou uma nova vitória na etapa seguinte e, com um 6/4, se aproximou de novo do maior feito de sua carreira. Entretanto, Agassi voltou a mostrar a garra dos velhos tempos, apesar dos 36 anos, e foi buscar a vitória na quarta etapa. Após desperdiçar o set point, porém, deu um novo ânimo ao rival e acabou tendo o saque quebrado quando o set estava em 5 games a 5. Becker então aproveitou a oportunidade e fechou a partida com um 7/5, através de um belo ace.
Apesar da derrota, assim que a partida terminou o público que acompanhava a partida se levantou e aplaudiu de pé o tenista que somou nada menos 60 títulos na carreira. Agassi então não se segurou e, sentado em uma cadeira, começou a chorar copiosamente na quadra em teve o prazer de levar a taça em 1994 e 1999.
Vitorioso, Becker, por sua vez, aceitou o papel de coadjuvante. “O Agassi foi o meu ídolo. Ele é somente um: não há mais ninguém como ele. Tenho muito orgulho de ter jogado contra o Agassi”, declarou o alemão. “Apesar de eu ter ganho o jogo, tudo deveria ter sido feito para ele mesmo. Desejo muita sorte na vida ao Andre”, complementou.
Chamado pela entrevistadora da competição, Agassi foi ao centro da quadra, onde foi novamente muito aplaudido. Sem palavras, ele novamente chorou e com a voz embargada deu as suas últimas declarações como jogador profissional. “Aproveitei os ombros de todas as pessoas que me apoiaram. Agradeço a dignidade, generosidade e força que o público sempre me deu. Vocês estarão sempre comigo”, afirmou, antes de pegar suas raquetes e sair de quadra mais uma vez debaixo de aplausos.
Entre seus feitos no tênis, Agassi possui nada menos que oito títulos Grand Slams em sua carreira. Excelente devolvedor de saques, ele foi o quinto tenista da história a conquistar os quatro títulos mais importantes do circuito: Aberto da Austrália (1995, 2000, 2001 e 2003), Wimbledon (1992), Roland Garros (1999) e Aberto dos Estados Unidos (1994 e 1999). Seu último título foi o Torneio de Los Angeles, no ano passado.
< !-- /hotwords -- >
