A Embrapa avança em pesquisas para produzir carne cultivada em laboratório sem abate de animais. O trabalho é liderado pela Embrapa Suínos e Aves, em Concórdia (SC), e pelo Laboratório de Nanobiotecnologia (LNANO) da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia (Cenargen), em Brasília.
Segundo a pesquisa, a produção começa com a retirada de uma pequena amostra de células de animais vivos, equivalente a uma biópsia. Essas células são cultivadas in vitro, em meio líquido rico em oxigênio e nutrientes, como glicose, aminoácidos e sais minerais, para que se multipliquem. O processo usa técnicas de engenharia de tecidos e biotecnologia celular, recursos também empregados na medicina regenerativa.
A Embrapa informa que o foco do LNANO é desenvolver biomateriais a partir de proteínas vegetais para servir de estrutura à adesão e multiplicação das células da carne cultivada. Entre os materiais citados estão malhas de fibras em escala nanométrica, que funcionam como uma matriz extracelular, além de scaffolds fibrosos e microcarreadores esféricos. Esses suportes influenciam propriedades como textura, firmeza, retenção de água e percepção mastigatória.
O laboratório também desenvolve uma película comestível que pode servir como tripa para o invólucro de embutidos, como linguiça, produzidos com a técnica de carne cultivada. Segundo o biólogo Luciano Paulino da Silva, o protótipo deve ser finalizado em 2027, e até meados do ano que vem deverá estar na vitrine como um ativo tecnológico da Embrapa.
A empresa afirma que já produziu protótipos de filés de peito de frango e amostras de alimentos impressos com base vegetal, como filé de salmão, caviar e anéis de lula. A experiência no LNANO foi registrada em artigo científico na revista Foods, da editora suíça MDPI.
A pesquisa ocorre em um contexto de avanço regulatório no país. A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) publicou em 2023 a Resolução RDC nº 839, marco regulatório para a carne cultivada em laboratório. A Embrapa também cita que grandes agroindústrias e startups brasileiras mantêm unidades voltadas à pesquisa nessa área, enquanto países como Singapura, Austrália, Estados Unidos e Israel também desenvolvem a tecnologia e já contam com aprovação regulatória e comercial.
