Eu estava na varanda da casa em Sintra, com um travesseiro da Piriquita pela metade e a névoa da serra descendo, quando o telefone tocou com uma amiga de Salvador do outro lado. Larguei o doce no pires na hora. Léo Santana virou o Coronel Sanders do KFC Brasil, cavanhaque branco, gravata borboleta e tudo, e na Bahia o assunto é um só. Confesso que também parei tudo, porque aquele homem de colete branco segurando sanduíche merece pausa.
O personagem se chama Coroléo e estreia nesta sexta para lançar os OriGGinais, quatro sanduíches novos de frango extra crocante que a própria marca trata como sua principal linha. A agência Lola\TBWA pegou o apelido GG do cantor e grudou na ideia de sanduíche grande. Léo topou e chamou a parceria de “grande e gostosa”. Fernanda Harb, diretora de marketing e vendas do KFC Brasil, diz que a rede elevou a régua da linha e que a escolha casou com a personalidade dele.
Agora vem a parte que me interessa de verdade. Quem paga esse terno branco é a Horizonte Restaurantes, sociedade criada em 2025 para reunir toda a operação do KFC no país. O negócio de US$ 35 milhões deixou 58,3% nas mãos da Saboroso Internacional, afiliada da Kentucky Foods Chile, e 41,7% com a IMC, que operava a marca desde 2019. A IMC virou sócia minoritária do próprio frango, e os chilenos, que eu chamo com todo carinho de Tios do Balde, chegaram com mais de 550 restaurantes próprios na América Latina e ficaram com a chave da cozinha.
Esse filme de famoso fantasiado de Coronel já passou lá fora. Nos Estados Unidos, a KFC começou em 2015 a escalar humoristas, atores e até cantora country para viver o fundador nos comerciais. Aqui, a jogada chega em plena expansão: a rede tinha mais de 230 unidades no fim de 2025 e hoje fala em cerca de 260, entre lojas próprias e franquias. São umas trinta lojas novas em menos de um ano, gente, e agora com rosto de pagodão na vitrine.
Para quem come, a novidade são quatro sanduíches e uma campanha com trio, música e dança, coisas que o próprio Léo listou como a cara dele. Para quem tem MEAL3 na carteira, a conta é outra: cada OriGGinal vendido entra numa empresa em que a IMC tem fatia minoritária, e o sucesso do Coroléo engorda primeiro o caixa do sócio chileno. Preço, até agora, a marca não contou, e eu fico de olho nesse cardápio.
Escolheram um dos nomes mais quentes do pagodão baiano para vender sanduíche com GG no nome. Se o Coronel original trancou onze especiarias num cofre em Louisville, o Coroléo vai ter que provar no balcão que o tempero aguenta o calor de Salvador.
