O atletismo tem seus dois primeiros nomes confirmados para os Jogos Pan-americanos do Rio de Janeiro. Embora não tenham melhorado seus índices durante a Copa Pan-americana, realizada neste fim de semana em Balneário Camboriú, Mário José dos Santos Júnior e Cláudio Richardson dos Santos ficaram com as vagas nos 50km da marcha atlética.
Os dois atletas receberam a convocação da Confederação Brasileira de Atletismo graças às suas marcas conquistadas na etapa de Timbó, em fevereiro. De acordo com o regulamento da modalidade, os rivais tinham até a competição deste fim de semana para melhorar seus índices, coisa que não aconteceu.
Com 4h46min56, Wellington Luiz da Silva Souza tinha o terceiro tempo, mas em Balneário Camboriú não conseguiu superar as 4h06min29 de Mário José, que abandonou a prova no quilômetro 42, e as 4h22min51 de Cláudio Richardson, oitavo colocado na prova deste domingo com 4h26min39.
Para as provas de 20 km – masculina e feminina – os marchadores da equipe do Pan serão conhecidos em 24 de junho. Serão chamados o líder do ranking 2007 neste dia e o campeão do Troféu Brasil Caixa.
