Conforme se previa, Argentina e Grécia tiveram de batalhar até o último instante para definir o quarto semifinalista do torneio olímpico de basquete masculino. Em partida muito equilibrada, os atuais campeões da competição só se classificaram para as semifinais graças a Carlos Delfino, que anotou incríveis 15 pontos no último quarto para levar seu time à vitória por 80 a 78.
A partida recheada de rivalidade valia como revanche para a Grécia, que havia sido derrotada pela Argentina justamente nas quartas-de-finais dos Jogos Olímpicos de Atenas, em partida essencial para a arrancada sul-americana rumo a uma inédita medalha de ouro. Curiosamente, assim como naquela oportunidade os hermanos agora terão pela frente os Estados Unidos.
O tira-teima entre europeus e sul-americanos esteve indefinido até os últimos segundos. Se quando faltavam 45s para o fim do jogo Manu Ginóbili acertou um arremesso de quadra para colocar uma vantagem de 80 a 75 no placar, Vasilopoulos deu esperanças aos gregos na seqüência ao encaixar lindo arremesso de três pontos no estouro do cronômetro. Desse modo, a bola voltou às mãos de Ginóbili, que desta vez se equivocou e cedeu a chance definitiva da virada, contudo Spanoulis não conseguiu acertar nova bola de três, para o alívio dos atuais campeões olímpicos.
Classificados após muito drama, a Argentina tem muito a agradecer, além de Delfino e seus 23 pontos no total, ao jogador do San Antonio Spurs. Embora tenha desperdiçado a chance de definir o confronto com mais tranqüilidade, Ginóbili saiu de quadra como o cestinha do jogo, com 24 tentos colecionados.
Agora, a seleção albiceleste espera que a trajetória de Atenas-2004 continue se repetindo. Como perdeu a liderança do grupo B na primeira fase para a Lituânia, a equipe terá de bater de frente nas semifinais com os EUA, em repetição do embate que definiu um dos finalistas das últimas Olimpíadas. Entretanto, diferentemente daquela oportunidade os norte-americanos vêm confirmando o favoritismo em sua campanha, tendo vencido com facilidade todos os seis adversários já enfrentados em Pequim, inclusive a atual campeã mundial Espanha.
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