Copa Pan-americana de Marcha é decisiva para brasileiros e mexicanos

A Copa Pan-americana Caixa de Marcha não é decisiva apenas para os atletas brasileiros. A competição, que será disputada neste fim de semana, em Camboriú (SC), também serve de classificatória para os marchadores mexicanos que almejam competir nos Jogos Pan-americanos do Rio, em julho.

Um dos mais ansiosos para a disputa é o veterano Daniel Garcia, de 35 anos. Inscrito na prova de 20km, ele é o segundo melhor marchador das Américas com o tempo de 1h20min52. Seu tempo só não é melhor que o do equatoriano Jefferson Perez.

Neste fim de semana, ele não teme o calor do Balneário Camboriú. “A cidade de Vera Cruz, no México, onde treino, é mais quente do que aqui”, compara. “Além do mais, quem treina naquela altitude (2.500m acima do nível do mar), só leva vantagem quando vem competir na praia”, aposta.

Mas se o critério for altitude de treinamento, Perez ainda está em vantagem. Sua cidade, Cuenca, fica a 2.800m acima do nível do mar.

Garcia fala com otimismo e ousadia sobre a prova de sábado, apesar de saber que já está chegando a hora de trocar os 20km pelos 50km, prova que considera mais adequada para veteranos como ele. “2008 será meu último ano nos 20km. Depois dos Jogos Olímpicos de Pequim, partirei para os 50km até encerrar a carreira”.

O mexicano – que tem 1h18min27 (marca de 1997) como recorde pessoal – venceu os 20km da Copa Pan-americana de 1996, em Manaus. Depois dos Jogos Olímpicos de Sydney-2000, ele sofreu uma séria lesão e teve de se afastar por muito tempo das competições. “A caminata (como chamam a marcha nos países que falam espanhol) passa hoje por uma reformulação no México. Dentro de dois anos voltaremos a ser uma força mundial e olímpica”.