Depois de as mulheres garantirem uma vaga na final do vôlei, é a vez dos homens tentar o mesmo. Comandada pelo técnico Bernardinho, a seleção brasileira masculina de vôlei entra em quadra às 9 horas (horário de Brasília) para encarar a Itália na semifinal dos Jogos de Pequim-2008.
Trata-se do reencontro de duas das seleções mais tradicionais do vôlei mundial, que decidiram o título dos Jogos de Atenas, em 2004, conquistado pelo Brasil. Papa-títulos dos anos 90, a Itália viveu um ciclo olímpico conturbado na qual teve dificuldades para se classificar até mesmo à fase final da Liga Mundial – quando se classificou.
Com o Brasil aconteceu justamente o contrário, apesar do time verde-amarelo ter passado por períodos de turbulência, como o corte do ex-capitão Ricardinho e a perda de uma medalha na Liga Mundial de 2008, disputada no Rio de Janeiro.
Nas quartas-de-final das Olimpíadas, a Itália eliminou a vice-campeã mundial Polônia em uma partida emocionante, decidida apenas no tie-break. Por sua vez, os brasileiros não tiveram o menor problema diante da fraca China na luta por um lugar na semifinal.
“O Brasil é um dos times mais completos do mundo. Vamor ter que manter o foco para batê-los”, analisou o técnico da Itália, Andrea Anastasi. Mesmo com toda tradição, a Itália jamais conquistou uma medalha de ouro olímpica: até hoje, o máximo que a equipe conseguiu foram as pratas em Atlanta-1996 e em Atenas-2004.
Bernardinho, por sua vez, acende o sinal de alerta em seus atletas, visto que o Brasil é considerado favorito para a disputa. “A Itália vem com moral, confiança depois da vitória sobre a Polônia. Mas a pressão está com a gente, a maior responsabilidade é do Brasil. Não tem relaxamento, é um clássico”, definiu.
De olho no terceiro ouro do vôlei masculino do Brasil, Giba é ainda mais radical na sua análise: para ele, a semifinal contra a Itália é é o “o jogo da vida de todo jogador”. “Será um teste verdadeiro, de matar ou morrer. A Itália é um time experiente e que a gente conhece muito. A pressão em um momento como este sempre existe”, analisou.
Na outra semifinal, Estados Unidos e Rússia se enfrentam a 01h30 (horário de Brasília).
