Com grande atuação de Steve Nash, que recebeu o prêmio de MVP antes do início da partida, o Phoenix Suns venceu, na madrugada de ontem, o Los Angeles Clippers por 130 a 123 na America West Arena e abriu um a zero na semifinal da Conferência Oeste.
O primeiro quarto terminou com vantagem de quatro pontos para o time do Arizona, que jogou diante de sua torcida. Porém, o ala/pivô Elton Brand e seus companheiros reagiram no segundo quarto e foram para o intervalo cinco pontos na frente.
Depois do intervalo, o time de Phoenix retomou o ritmo e chegou ao quarto final com dois pontos de vantagem. Com aproveitamento quase perfeito da linha do lance livre, os Suns conseguiram abrir no fim da partida, selando a primeira vitória da série. Nash terminou com 31 pontos, 12 assistências e três rebotes.
Em uma noite espetacular, Brand anotou 40 pontos ao longo da partida, mas não conseguiu a vitória para os Clippers. O veterano armador Sam Cassel também teve uma noite inspirada, com 28 pontos, quatro rebotes e quatro assistências. O outro destaque da equipe foi Corey Maggete, que saiu do banco para contribuir com 20 pontos e cinco rebotes em 28 minutos em quadra.
O brasileiro Leandrinho Barbosa teve mais uma boa noite. Em 33 minutos de jogo, o armador anotou 17 pontos, pegou dois rebotes e distribuiu quatro assistências. Com isso, o Phoenix se manteve 100% nos playoffs quando o brasileiro anota 10 ou mais pontos.
Além dele, Raja Bell, 22 pontos, Shawn Marion, 20, e o francês Boris Diaw, 19, contribuíram bem para a vitória.
A próxima partida acontece novamente em Phoenix, amanhã, a partir das 23h30. O vencedor deste confronto pega San Antonio Spurs ou Dallas Mavericks. Os texanos, liderados por Ginóbili e Duncan, lideram a série por um a zero.
