O Flamengo respirou aliviado ao aplicar uma goleada de 7 a 1 sobre o Sampaio Corrêa e escapar de um cenário constrangedor no Campeonato Carioca: a possibilidade real de disputar um quadrangular contra o rebaixamento. A vitória elástica, embora previsível diante de um adversário infinitamente menor, serviu como um bálsamo para um time pressionado por uma sequência recente de maus resultados e por um início de temporada abaixo do esperado.
A diferença entre os dois clubes ajuda a dimensionar o peso – e também o limite – desse resultado. O Sampaio Corrêa, equipe recém-fundada no Rio de Janeiro, tem uma folha salarial que não chega a 400 mil reais. No elenco principal do Flamengo, praticamente não há jogador que receba menos do que isso. A goleada, portanto, não chega a surpreender do ponto de vista técnico, mas cumpriu o papel de aliviar o ambiente e dar uma resposta imediata ao torcedor.
O time rubro-negro fez a sua parte na rodada decisiva e ainda contou com a combinação de resultados que precisava para avançar. Com os empates de Boavista e Madureira diante de Bangu e Volta Redonda, respectivamente, o Flamengo terminou a fase classificatória na quarta colocação. O Botafogo, por sua vez, garantiu a liderança antes mesmo de entrar em campo na última rodada.
Pelo sistema de cruzamento olímpico, que coloca o primeiro contra o quarto e o segundo contra o terceiro, Botafogo e Flamengo se enfrentam no domingo de Carnaval, em um clássico que promete clima de decisão e teste real para o momento rubro-negro. Do outro lado da chave, Boavista e Bangu disputam a outra vaga na semifinal.
Apesar da festa pelos 7 a 1, o torcedor do Flamengo ainda carrega na memória as três derrotas consecutivas que antecederam a reação na reta final. O Campeonato Carioca, como ocorre em outros estaduais dos grandes centros, é tratado internamente como uma espécie de pré-temporada competitiva, um laboratório para ajustes físicos, táticos e de elenco. A goleada ajuda a acalmar os ânimos, mas não apaga as dúvidas sobre o real nível de funcionamento de uma equipe montada com investimentos pesados e ambições altas para 2026.
Para o Flamengo, o 7 a 1 foi menos um sinal de que tudo está resolvido e mais um suspiro em meio a um início de ano turbulento. A temporada é longa, o calendário é pesado, e o clássico contra o Botafogo surge como o primeiro grande termômetro para saber se o time, enfim, começa a entrar nos trilhos em 2026.
