Rebeca Cavalcante, atleta brasileira de Jiu-Jitsu, não imaginava que uma das maiores lutas de sua vida aconteceria fora dos tatames. Depois de sofrer uma séria fratura no nariz em uma competição internacional e, sem apoio da federação e recursos necessários para um tratamento apropriado, ela se viu forçada a lutar não apenas pela sua recuperação, mas também pela sua sobrevivência em um país estrangeiro. Quando tudo parecia sem solução, a ajuda surgiu de um lugar inesperado. O empresário Gilmar Santana, dono da distribuição da Shark Energy Drink no Brasil, estendeu a mão e garantiu o retorno da atleta ao país, onde finalmente ela pôde se recuperar ao lado da família.
A história de Rebeca não é tão diferente da dura realidade enfrentada por grande parte dos atletas independentes, que também não recebem suporte de instituições esportivas. Foi em 2024, enquanto competia nos Estados Unidos, que a atleta quebrou o nariz e, sem condições financeiras para um tratamento, se viu obrigada a procurar emprego no exterior para pagar suas despesas médicas. “Se machucar fora do nosso país e com outro idioma pra lidar sempre é ruim”, desabafa Rebeca.
Mesmo diante de dificuldades, ela continuou nas competições, mas durante uma luta na Áustria, seu nariz saiu do lugar novamente, agravando ainda mais sua condição física. Além da lesão, ela também enfrentou alergias e outros problemas de saúde, que a deixaram emocionalmente abalada. Apesar de ter ficado em segundo lugar no torneio, pela primeira vez, ela passou as festas de final de ano longe da família, lesionada e com a sensação de impotência e solidão.
Foi então que Gilmar Santana, empresário e responsável pela distribuição da Shark Energy Drink no Brasil, entrou em cena. Ao saber da situação de Rebeca, ele não hesitou em ajudar. “Nenhum atleta deveria passar por isso. Ela representa luta e determinação, e nada mais justo do que ajudá-la a voltar para casa e se recuperar com dignidade”, declarou Santana. Ele custeou o voo de Rebeca de volta ao Brasil, permitindo que ela pudesse se tratar ao lado de seus entes queridos.
Rebeca não esconde a gratidão pelo gesto de Gilmar. “Graças ao senhor Gilmar, tudo deu certo. Eu pude até competir na Áustria, esse ano ainda. Consegui ficar em segundo lugar. E o meu retorno para o Brasil foi também graças à empresa da Shark, na pessoa do senhor Gilmar. Agradeço muito por tudo. Eles que pagaram meu voo de volta, porque eu não tinha condições. E o senhor Gilmar mais uma vez me salvou”, relata a atleta.
A trajetória de Rebeca é marcada por resiliência e determinação. Mesmo machucada, ela continuou competindo e conquistando títulos. No entanto, sua maior vitória foi poder retornar ao Brasil e receber o cuidado necessário para se recuperar plenamente.
A Shark Energy Drink, por meio de Gilmar Santana, mostrou que vai além de ser uma marca de bebidas energéticas. O gesto solidário reforça o compromisso da empresa com atletas que dedicam suas vidas ao esporte, muitas vezes sem o suporte necessário para seguir em frente.
Hoje, Rebeca Cavalcante está de volta ao Brasil, cercada pelo carinho da família e focada em sua recuperação. História da atleta inspira, mas ao mesmo tempo também serve de alerta para a necessidade de apoio às modalidades esportivas independentes. Rebeca segue treinando com a certeza de que, mesmo nas horas mais difíceis, ainda existem pessoas dispostas a ajudar. E, graças ao apoio de Gilmar Santana, ela pode escrever mais um capítulo de sua história e voltar para as próximas competições ainda mais forte.
