Gabriel Bortoleto encerrou o Grande Prêmio da Bélgica com um brilhante nono lugar, conquistando mais dois pontos importantes para o campeonato e reforçando sua evolução como piloto no Mundial de Fórmula 1. Ele agora entrega 6 pontos para a equipe, dois a mais que o total geral de pontos conquistados pela Sauber durante a temporada inteira de 2024, que pontuou apenas no GP do Catar, com o oitavo lugar de Guanyu Zhou.
O fim de semana todo foi consistente para Gabriel no Autódromo de Spa-Francorchamps, um dos mais desafiadores e velozes do calendário.
A dupla classificação para o Q3, (tanto na Sprint quanto na corrida principal), já reforçava a melhoria do potencial competitivo do carro. E, mais ainda, a destreza do jovem piloto ao volante.
O sábado de atividades em Spa foi concluído com dupla satisfação. Após conquistar o nono lugar na corrida curta, Bortoleto voltou a se classificar para o Q3, terminando novamente em 10º lugar no grid de largada para a prova principal.
Chegou o domingo e com ele as condições desafiadoras da pista. A chuva forte que horas antes gerou o cancelamento da corrida 2 da Fórmula 3, provocou também atraso na largada do GP, que aconteceu em pista molhada e transcorreu com asfalto seco. Bortoleto mostrou maturidade ao lidar com as duas condições. O brasileiro largou com pneus intermediários novos e fez sua única parada na 13ª volta, trocando para compostos médios também novos. A estratégia deu certo, permitindo que mantivesse o ritmo competitivo até o final.
“Estou feliz por ter conseguido voltar ao top dez. As condições eram bastante desafiadoras, mas mantivemos o foco, tomamos as decisões certas e conseguimos trazer o carro para casa em P9”, comemorou o piloto.
Evolução constante
O resultado em Spa-Francorchamps representa mais um passo importante na temporada de estreia de Bortoleto na Fórmula 1, num ritmo de evolução constante, com rápida adaptação a diferentes exigências e circunstâncias de clima e pista.
“Nosso ritmo foi sólido durante todo o fim de semana, e isso é mérito de toda a equipe por me dar um carro em que me senti bem em todas as sessões. Claro que, como piloto, você sempre quer estar lutando mais à frente no grid, mas este foi um resultado sólido e mais um passo para frente”, acrescentou.
A forte parceria com líderes da equipe, como Mattia Binotto e Jonathan Wheatley, também tem sido fundamental para o desenvolvimento do piloto de 20 anos, que marcou seus primeiros pontos na F1 na Áustria, terminando em oitavo.
“Gabriel mais uma vez teve um desempenho impecável. Ele foi sólido como uma rocha durante todo o fim de semana – em todas as sessões de treinos, na corrida sprint e durante a prova principal”, enalteceu Wheatley.
“Terminar em nono significa pontos pela quinta corrida consecutiva, o que é uma grande conquista e um reconhecimento ao trabalho árduo de todos na fábrica e na pista”, acrescentou.
O resultado deixa a KICK Sauber F1 Team na sexta colocação no Campeonato de Construtores, com 43 pontos e uma corrida pela frente antes das férias de verão.
Além do reconhecimento da liderança da equipe, Bortoleto está se fazendo ouvir. Um reflexo disso foi a troca de posição com seu companheiro, Nico Hulkenberg, ao ultrapassá-lo durante a corrida, na caça à Liam Lawson pela conquista do oitavo lugar.
Após fazer sua parada e retornar à pista, o brasileiro foi superado por Hülkenberg na curva La Source, mas rapidamente percebeu que o companheiro não conseguia acompanhar o ritmo dos carros à frente. Chamou a equipe no rádio e sugeriu a inversão. Foi atendido — e respondeu, abrindo vantagem na pista.
Embalado pela boa fase, ele segue rumo ao próximo desafio: o Grande Prêmio da Hungria, que acontece no fim de semana, no Autódromo de Hungaroring, em Budapeste.
“Sinto que estamos caminhando na direção certa, e estou animado para continuar pressionando e encerrar a primeira metade da minha temporada de estreia em alta”, finalizou o brasileiro.
