Felipe Nasr fez história no fim de semana ao conquistar sua terceira vitória consecutiva nas 24 Horas de Daytona, ao volante do Porsche Penske #7 na categoria principal (GTP) do IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Desde os treinos iniciais, o brasiliense mostrou que estava pronto para brigar lá na frente. Nos testes do ‘Roar Before the 24’, ele alinhou o #7 como o mais rápido no icônico Daytona International Speedway, liderando tempos e estabelecendo ritmo forte.
Era o prelúdio daquilo que os fãs brasileiros já davam como certo e aguardavam com ansiedade: a conquista do tricampeonato, um resultado raro e que chega para coroar o legado de Nasr no endurance mundial, escrevendo seu nome ao lado de outro grande tricampeão brasileiro em Daytona, Hélio Castroneves.
Além dos brasileiros, somente outro piloto conseguiu entrar para o grupo extremamente seleto de vencedores de três etapas consecutivas na extenuante competição: o americano Peter Gregg (1973, 1975, 1976, considerando que a corrida de 1974 não foi realizada devido à crise energética).
Guerra de nervos
A corrida que abre a temporada do IMSA na Flórida é, tradicionalmente, um termômetro de quem pode brigar pelo título ao longo do ano, e a vitória coloca Nasr e a Porsche Penske como favoritos naturais nas próximas provas do campeonato.
Ao longo das 24 horas (que incluíram interrupções por neblina e longos períodos de bandeira amarela), Nasr e seus co-pilotos Laurin Heinrich e Julien Andlauer mantiveram o Porsche na liderança ou perto dela.
Mas, além das condições climáticas ruins, os momentos finais da disputa com o Cadillac #31 — pilotado por Jack Aitken — transformou o desfecho em pura guerra de nervos para pilotos e torcedores.
Foram múltiplas tentativas de ultrapassagem nos últimos 20 minutos, mas Nasr segurou o rojão e cruzou a linha de chegada vislumbrando, com alívio e euforia, o sensacional e reconfortante tremular da bandeira quadriculada.
Sonho realizado
“É um dia especial — talvez o mais feliz da minha carreira até agora. Ganhar três vezes seguidas em Daytona é algo que eu sonhei desde quando comecei no endurance, e conseguir isso, com esse time incrível e com a Porsche, é pura recompensa. Nos últimos 20 minutos eu sabia que a pressão ia vir, então tinha que manter a cabeça fria e confiar no carro. Quando vi a bandeira quadriculada, bateu uma emoção grande, porque a gente trabalhou muito pra isso”, celebrou o piloto.
A Porsche Penske Motorsport também empatou o recorde de vitórias consecutivas por equipes, ao lado da Chip Ganassi Racing (2006-08) e da Wayne Taylor Racing (2019-21).
“Vencer as 24 Horas de Daytona três vezes consecutivas com a equipe Porsche Penske Motorsport é uma conquista incrível”, disse Roger Penske, dono do time. “Este sucesso consistente só é alcançado com um ótimo trabalho em grupo, pilotos focados e determinados, uma equipe resiliente e um compromisso com a vitória. Nosso sucesso no evento ajudou a consolidar a equipe fundada há seis décadas, e vencer em Daytona foi a maneira perfeita de celebrar o início da temporada do 60º aniversário da Team Penske. Também quero parabenizar a Porsche Motorsport pelo excelente início de seu 75º aniversário em 2026, enquanto continuamos a construir juntos nosso legado de vitórias”, finalizou o “capitão”, como é carinhosamente conhecido o renomado empresário.
O Porsche nº 7 não só proporcionou um marco para a equipe, como conquistou ainda outras duas vitórias dentro da própria corrida. O carro pilotado por Nasr foi também o vencedor da edição inaugural do Prêmio IMSA Michelin de Sustentabilidade em Corridas, que mede o uso de pneus, o consumo de energia e a posição de chegada para determinar a maior pontuação de sustentabilidade na classe GTP. Além disso, foi o protótipo da classe GTP com a melhor pontuação na Michelin Endurance Cup, que concede pontos nas marcas de 6, 12, 18 e 24 horas. O carro nº 7 terminou em primeiro lugar em todos os quatro momentos que distribuem pontos.
Por tudo isso, a vitória em Daytona abre o campeonato de forma perfeita para o piloto brasileiro e para a Porsche Penske Motorsport, que agora mira os próximos compromissos do IMSA com otimismo elevado.
Com 11 etapas, o calendário continua com as 12 Horas de Sebring, também na Flórida, no dia 21 de março.
